《伊莎贝拉》

费里斯比夫人慢慢地念出这几个字：“尼姆老鼠的计划”。什么是尼姆?在哪里?这个名字的发音古怪，好像来自遥远的地方。难道这些老鼠是从什么别的地方来的，所以他们有书籍、电灯、电线和发动机?按她的记忆，这些老鼠一直住在这儿——至少这里曾住过老鼠，但时间并不很久远。

费里斯比夫人想，不知他们还有哪些东西。突然她产生了一种抑制不住的愿望——想看看周围环境，另几扇门里和其它通道究竟是什么样子。她起来打开门，向外看看大厅，那里很安静。当她竖起耳朵谛听时，她听到有轻微的哼唱声，好象有什么东西在跑——是不是另一个发动机在运转?费里斯比夫人走到大厅，又改变了主意。最好别动，尼科迪默斯对她很友好——他们都很友好——也很直爽。他曾嘱咐她在图书馆里等着，她来这里不是侦察而是求援。她又回到图书馆，关上门，坐在板凳上。桌子上的书大多是平装本——开本很小，老鼠拿得起，但对她来说太大了，所以她坐在黑板前又看黑板上面的字。

在上端那个大标题下，是整洁的手写数字和一行一行的文字：

时间表

一月份：

第一组(10)燕麦30担

第二组(10)小麦30担

第三组(10)玉米20担

第四组(10)杂粮、种子约10担

接下来也是一排排的数字，每排数字前都注明月份：二月、三月、四月、五月，直到七月。黑板下方用一条线划出一个方块，上面写着：

犁地(亚瑟小组)(14)

第二次犁地完成日期一月一日

第三次犁地完成日期二月十日

第四次犁地完成日期三月二十日

费里斯比夫人瞪着黑板，感到茫然，这确实难以理解。

她正在那里发愣，门打开了，一只老鼠走了进来。这是位老鼠姑娘，小巧玲珑，年龄不大。她拿着一枝铅笔和一些讲义，边走边看，所以她没有发现费里斯比夫人，她猛一抬头，吓得目瞪口呆，讲义都落在地板上。

“你是谁?”老鼠姑娘问道，“我不认识你。你怎么进来的?”她向门口后退着。“哦，是这么回事，”费里斯比夫人说，“我是老先生的朋友。”老鼠姑娘确实很年轻，还像个娃娃。

“你为什么到这儿来?谁让你进来的?”

“尼科迪默斯。他让我在这里等着。”

老鼠姑娘面露疑色：“你可能是个间谍。”

“间谍!怎么可能?从哪儿来的间谍?”

“我不知道，反正是从外面来的，可能就是从尼姆来的!”

“我根本不知道什么是尼姆。”

“你当然不会承认。”

“我真不知道，什么是尼姆?”费里斯比夫人不高兴地问。

“尼姆是个地名。”老鼠姑娘显然没什么顾虑了。她开始把掉在地上的讲义拾起来，又说：“我正在练习朗诵。”

“尼姆是什么地方?”

“是我们从那里来的地方。我也不怎么清楚，我从没去过那里。”

“你既然从没去过，怎么是从那里来的呢?”

“我父母曾在那里住过，后来他们生了我。我们不想回去，我们不愿意被捕。”

费里斯比夫人想，听来好像这些老鼠是从尼姆逃到这里来的。但她知道娃娃嘴里的话靠不住，但愿尼科迪默斯能把这一切说清楚。

“尼科迪默斯也是从尼姆来的吗?”

“是的。”

“还有贾斯延?”

“是的，您认识贾斯延?”

“是的。”“看来您不是间谍了。”老鼠姑娘悻悻地说，她爬上一张凳子，打开一本书，又换了个话题：“贾斯廷还没结婚。他是我们当中最棒的一个，连阿龙都不怕。”她念了一会儿书，拿起铅笔，又放下了。“我想结婚，可是还不到年龄。”

“我想也是，”费里斯比夫人说，“还要等一等，也不会等太久。”

“我妈妈也这么说，但等起来似乎挺难捱，贾斯廷可能会同别的姑娘结婚了。”

“也不一定，”费里斯比夫人说，“他也挺年轻。你叫什么名字?”

“伊莎贝拉。”

“挺可爱的名字。”

“是的，只有我哥哥叫我伊仔，我不喜欢他这么叫我。”

“我想也是，你哥哥呢?”

“开会去啦。他长大了，所有男的都去开会。可我妈妈没去，这里的妈妈们都不大愿意开会。我妈妈在谷仓里包装谷子。”

“包装谷子?”

“是执行那个计划，虽然她并不喜欢那个计划。”

又是计划。

“那个计划是什么?为什么她不喜欢?”

“计划就是……计划，是我们要搬去的地方。她不喜欢是因为那里生活太艰苦——没有电灯，没有电冰箱，没有自来水。但她不会开小差，她不会像詹纳那样，我们不喜敢詹纳。”

“谁是詹纳?”

“他也是组里的，但他跑掉了，可能他回尼姆去了，我们不知道。”

费里斯比夫人逐渐对这个老鼠王国的生活看出了一点眉目，但还不十分清楚，因为伊莎贝拉说的是孩子话。有些事情是明显的：他们有个谷仓(可能是食物贮藏室)；妇女们有时开会，有时不去；看来尼科迪默斯是领袖，他们对今后有个计划，但有些老鼠不喜欢。有一个叫詹纳的老鼠开了小差，是不是还有其他老鼠跟他一起跑掉了?她正要问伊莎贝拉，房门打开，尼科迪默斯、贾斯延和老先生进来了，同他们一起走进来的，还有一只她没见过的老鼠。