我从灯光中观察霍桑的神气，他的眉宇好像展开些，但并没有显著的兴奋，我还不敢决定这案子上有了进展。他的腋下夹着两本新闻纸包裹的书，随手放在桌上。他刚才把卸下来的白短褂挂在衣架上，苏妈跟着走进来：

“先生，要预备夜饭不要？”

霍桑摇摇手：“苏妈，我已经吃过了。”

那老仆妇退了出去，我接续着发问：

“你在哪里吃的夜饭？”

“自新医院里。”

“何乃时请你去？”

“不，我自己去看他。”

“你没有去见金丽坦？”

霍桑摇摇头，一边掏出烟纸来，坐在沙发上。

他说：“我先到顾家去，看看那两扇门。早晨太疏忽，我没有仔细看过。”

“你要看什么？”

“我看见后门很厚重，门上弹簧稍有些发锈；玻璃门上的锁却很灵活。接着我就改变计划，就直接到自新医院里去。”

“你去报告他案情的经过？”

“我，他急切地在等消息，我不能不践约。他看待他的学生比亲生儿子还爱护，却是个模范教师。他凭着宗教的精神服务，行医执教，都有一种基督的爱，使我很感动。”

霍桑的生活一切都受理智的引导，但另一方面，他也有丰富的感情。他也有基督徒的热忱，不过从来不在言语或外貌上流露。

我又说：“那么你可会给他什么慰藉？”

霍桑吐出一口烟，缓缓地答道：“我虽然不能肯定地保证他，岑纪璋在这件血案上没有关系，但是我已经暗示他，纪璋的嫌疑比较最轻，他尽可以放心。”

“喔，纪璋的嫌疑最轻？你已经找到了什么证据？”

“是。你自己应当知道啊。此外另有一种任务要问问他，顾太太究竟患的是什么一种疯病。他说那是一种神经性的疯病，一大半是心理作用。”

他停止了说话，就默默地吸烟。他避开了我的问句，不直接答复。我正想继续发问，他忽然提出反问，问我汪银林有没有消息。我只得先告诉他银林和孟飞的两次电话的经过。他思索了一下，摇摇头：

“顾声扬的理论尽管美丽，但到底不能解释那矛盾。我不相信。”

“哪一个矛盾？”

“他说俐俐串通合谋，伊的伤是伪装。无论如何，我不相信。”

这句话连带地解释了先前的疑问。纪璋既然爱俐俐，就没理由伤伊，串通又不会，自然他的嫌疑最轻了。

我说：“那么谁的嫌疑最重，或比较重？”

他放下了纸烟瞧瞧我：“包朗，我想你总也形成了一种理想。你先说说看。”

我要“引玉”，就不能不先“抛砖”。我把晚餐前分析的结论扼要地说给他听，从纪璋，大荣，吴氏直到俐俐为止。这四个人都有可能，可是也都有窒碍。到底决不定谁有真凶的资格。霍桑一边换上一直新烟，一边敛神的倾听。他听我说完了，连连点几点头：

“包朗，你的分析很合理。八年阔别，你的逻辑学有着显著的进步，我佩服你。”

我不自然地说：“我不是要听你的恭维，我要听你的意见。”

“恭维不是虚恭维。我的意见也就是你的意见，何必我再说？”

“你已经有了轻和重的区别，分不出高下。你不能只听不说。”

霍桑的嘴角上露出一丝微笑：“老实说，我说的轻重，目地在安慰何乃时，实际上我也和你一样。”

这是他的外交辞令吗？我不知道。不过他如果不准备说，我再催逼也没有用。我就换一个题目：

“霍桑，你看曹岳年打伤了陈明武之后的躲避，会不会和这案子有直接关系？”

霍桑又摇摇头：“我不知道。”他顿一顿，又补了一句，“也许是偶然的巧合。”

“那么，顾家的几个仆人可也会有关系？”

“这方面我也推想过。玲玲骄横恣纵，仆人们都恨伊，不过我们还没有知道伊有什么足以招杀身之祸的事实。而且那别开生面的凶器也同样费解。”他丢了烟尾，伸手到书桌上去。“你说银林要我打个电话给他吗？”

我还没有回答，霍桑的手也没有拿着话筒，室门给推开，施桂走进来：

“先生，有客，总局里的孟探员。”

孟飞已经跟随在施桂肩后，在施桂侧一侧身以后，他就走进来。他还是穿着那身糙米色西装，手里拿着一顶台湾草帽，帽子的颜色和衣服很协调。他的眼珠在转动，脸上罩着一层兴奋的光彩。他向我们鞠一个躬，霍桑招呼他坐下来。

霍桑先开口：“孟飞兄，你又有什么消息？”

他答道：“是，霍先生。刚才我已经告诉包先生，曹岳年的确是为了玲玲的事，昨夜里——”

霍桑截阻他：“是，这个我已经知道，我想你大概还有别的发现吧？”

“是的。我即刻又到顾家门外去看王尔强，问问他有没有看见什么可疑的人物到那边去。他告诉我检察官已经去验过。顾声扬到现场后，就将尸体送到了殡仪馆去。在吃夜饭以前，大荣匆匆出门，不知道上哪里去，接着岑医生也出来了。”

“唔，还有呢？”

“我正和尔强在对面转角上谈话的当儿，那老头儿——老许——忽然从后门里出来。我就招呼他，问他可知道岑医生放了饭碗就走，没有说什么。我又问他关于屋子里的几个人的行动，他才告诉我一件事，似乎很有关系。”

“那是什么？”

“老许说他昨夜里看见岑医生在后园里！”

这是新发现！我记起了顾太太说过的，昨夜里伊听到房门外有脚步声，纪璋如果下过楼，这一点有着落了。霍桑的身子坐直了些，脸上还没有明显的兴奋。我可不同了，禁不住插一句。

我说：“昨夜里什么时候？”

孟飞答道：“大约一点钟光景。”

霍桑的眼珠转一转，接着说：“老许的确看清楚？”

孟飞道：“我问过他，他说没有错。那时他起来小便，曾向后园里望一望，看见岑医生弯着腰，在棕树下张望，模样儿有些偷偷掩掩。老许不敢叫，就回进房里去睡。今天早晨他当着阿招和金生的面，不敢说出来，因为这回事也许很重要，说出来怕会惹是非。”

情报不但很新鲜，而且很重要。我不禁替霍桑担忧，他给予何乃时的保证有些保不住。因为顾太太也说过，伊听见过脚步声音，时间虽不会确定，但是在换房间之后，这一点已经相符了。纪璋为了什么事到园里去？他如果没有私密的行为，为什么不坦白地自己说出来？

霍桑瞧瞧我，随即低下了头，默不作声。他虽然也想起了那夫人所说的脚声的话，此刻已有了关合。他不是也为着朋友发愁吗？

孟飞又自动说：“霍先生，包先生，还有一件事也值得注意。我为着要证实顾律师的指控，特地叫老许把那年轻的翠喜叫出来。因为顾律师说，顾太太是装病。我想翠喜一直在伊的旁边，也许能供给些情报。果然，翠喜的话使我吃了一惊。”

“翠喜说什么？”霍桑的声调也不大平稳了。

孟飞也带着惊慌的声音，说：“顾太太是可能走动的！”

“喔！怎么样？”

“伊说就在上星期日晚上，伊吃夜饭进房去，看见顾太太坐在床边上，双脚踏着地板，一双白缎子的绣花鞋也穿在脚上了！”

又一个转变。我的脑子有些应接不暇。这妇人有动机，有时间，只要证实伊真能够行动，确乎不能轻视。那么单独行动吗？还是果真像顾声扬所说，伊是和纪璋合作的吗？不，这里面又有矛盾。伊说伊听到脚步声，显然地证实了纪璋的行动；如果是合作，伊当然不会这样说，而且纪璋也不会伤俐俐。莫非伊的脚步声的话在暗示另一个人——大荣吗？

我的脑海中的思潮正在翻腾不定时，霍桑又用郑重的语气向孟飞追问。

他说：“你可会问翠喜看见了以后，有过什么表示？”

孟飞说：“翠喜告诉我，伊很吃惊，马上问道：‘太太你好了？你能够走？’顾太太摇摇头，答道：‘不是，我想试一试。’伊随即脱了绣花鞋，重新把脚抽起来，躺下去了。”

“翠喜以后再看见顾太太走动吗？”

“没有。我问过翠喜，伊说只看见上星期日的一次。”

霍桑用手摸着下巴，定着目光在思索。他的脸上除了严肃以外，不表示什么。据我看，这分明是一条新的线索，应得做进一步的侦查，但霍桑好像并无这企图。

一会儿，他抬头说：“孟飞兄，你很精细。你的前途很光明。”

孟飞的脸上仿佛涂上一层光，舔一舔嘴唇，眼珠也转一转。

他又说：“霍先生，还有一件小事，我不知道有没有关系。”

霍桑问道：“什么事？”

“那也是翠喜告诉我的。今天傍晚大荣把他的铺盖拿下来，送到地下一层的堡垒形的朝东书房里去，好像今夜他不再睡在三层楼。”

“喔，又是换房间！”霍桑的声音也掩不住有些激动。

孟探员又说：“那是有理由的。今天午饭后，大荣和岑医生吵过一回嘴，几乎打起来，大概不愿意再和岑医生睡在门对门。”

“他们怎样吵？”

“翠喜下楼拿开水，给顾太太冲奶粉。伊回上去时，看见大荣走在伊前面，正要上楼去。走到转折处，岑医生恰巧从上面走下来。两个人起先是大家瞪瞪眼，接着是大荣开口骂“猪猡”。岑医生站住在梯级上，厉声问：“你骂谁？”大荣也立定了：“骂你这猪猡……你这阴谋的狐狸精！”岑医生受不住，回骂了一句“流氓蛋”，就伸出手来，想掴大荣。那时候他们俩还是隔着两级梯级。大荣回避了避，没有给掴着。翠喜吓得喊起来。俐俐听见了，从二层楼赶下来，把岑医生推开了，才没有打成功。”