一、 波斯匿王的故事
佛陀大约在成道后的第五年，率领弟子到拘萨罗国的舍卫城游化，住在须达多长者所建的祗园精舍——又名祗树给孤独园，沙门瞿昙的教团到拘萨罗国传道，是轰动舍卫城的一件大事，多少人为他新颖的教义所吸引，到祗园精舍皈依，做佛陀的弟子。未几，拘萨罗国的波斯匿王也知道了，他想不出沙门瞿昙何以有如此大的号召力，多少人都去皈依他。有一天，波斯匿王轻车简从，到祗园精舍去访晤佛陀。波斯匿王与佛陀同岁，生得健壮勇武。他和佛陀见面，见对方竟是一个年轻沙门——佛陀具足三十二相，不留须、也不缠头，看来自然年轻些。年轻气盛的国王，一开口就以不太信任的语气问到：
[ 瞿昙，听说你宣称已证得无上正觉了吗？ ]
佛陀答到：‘ 大王，如果有人宣称已证得无上正觉的话，那个人就是我。]
<杂阿含经 >中记载著佛陀回答波斯匿王的话：‘ 大王，世有四事，小不可轻。何者为四？ 一者王子虽小，最不可轻； 二者龙子虽小，亦不可轻； 三者火虽小，亦不可轻； 四者比丘虽小，亦不可轻。]
这是一个软钉子，把波斯匿王的话碰了回去。
波斯匿王当然不会因这几句话而折服。他一连串的提出当代知名的六大思想家——即六师外道的理论和佛陀辩论。那时，六大思想家的哲学理论，是当时的潮——当时最时髦的理论，高阶层人士都挂在嘴上，以示渊博。并且，六大思想家出世较早，成名亦久。可以说是[ 权威人士 ]，国王想以此来压倒佛陀。佛陀究竟如何答辩，经典中没有说明。但到最后，波斯匿王心悦诚服的皈依于佛陀座下，和佛陀建立了深厚的友谊，终其有生之年，敬佛陀如师如父，对僧团也十分支援与维护。下面有两个小故事，可见他对佛陀尊敬的一斑。第一个故事出在<杂阿含经>，经文十分有韵味，就不再语译了。
一时，佛在舍卫国祗树给孤独园，时波斯匿王，其体肥大，举体流汗，来诣佛所，稽首佛足，退坐一面，气息长喘。
尔时世尊，告波斯匿王： ‘ 大王身极肥盛。]
大王白佛言：‘ 如是，世尊，患身肥大，常以此身极肥大故，惭耻厌苦。]
尔时世尊，即说偈言：
[ 人当自系念，每食知节量，是则受诸薄，安消而保寿。]
这以后波斯匿王特命一个小童，每当他吃饭的时侯，就为他诵这一首偈子，使他有所节制。果然他体重渐轻，身材减细，为此他曾特别向佛陀道谢。
波斯匿王晚年，对佛陀敬慕之情有增无减。<中阿含法庄严经>有一段故事，说波斯匿王有一天在宫苑中散步，在一株有浓荫的大树下停留下来，心中想到佛陀，悠然神往。他自言自语的说：‘ 我曾在这样的树荫下，会见过佛陀。]想到这里，他回顾侍者问道：
[ 世尊现在何处？ ’侍者回称，佛陀到离此不远的冥陀伦巴村去了。国王立刻坐车赶到冥陀伦巴村，到佛陀住处敲门。佛陀迎出来，国王跪下捧住佛足，行了最恭敬的头面接足礼。
就座之后，佛陀问国王，何以匆匆赶到此处，而对我又如此恭敬。国王回答：
[ 世尊呀！ 你知道我宫中那两个木匠吧！ 我给他们生业，他们因我而博得名望，可是他们对我的尊敬，远不如对世尊的尊敬。有一次在军旅之中，我带他们在一间狭小的房子里过夜，他们两人讨论世尊的教法，谈到半夜，及至上床睡觉时，两人把头向著据说是世尊所在的方向，将脚向著我的方向，这使我既惊讶、又感动。
他们两个人是我的仆人，但他们对我的尊敬，远比不上自己的尊敬，这可能是他们在世尊的说教里，获得了无上的法益。]
在这一则故事之后，波斯匿王连续说了六个深刻感人的小故事，最后他说： ‘ 由此之故，我由衷的恭敬世尊为真正的正觉者。]
二、 回到迦毗罗卫国度化
佛陀成道之后，第二年曾回迦毗罗卫国一次，据说并未受到故乡父老的一致欢迎。所以<本生经>上说：[ 瞿昙初不容于故乡。]何以故呢？ 也许家乡父老以为他放弃王储之位，丢下父母妻子，出家云游。多年之后，却以比丘——乞士的身份回来。他所带的一群弟子，身著坏色之衣，手持乞食之钵，这使一向以族姓高贵自豪的释迦族父老深为反感。
佛陀在舍卫城传道的两三年以后，这时佛陀已经是国际知名的学者，在波斯匿王的护持下，许多国王大臣都皈依佛陀为弟子，迦毗罗卫全国上下也都知道了佛陀的成就。净饭王也派出大臣优陀夷到舍卫迎接佛陀还国——这优陀夷后来也出家做了比丘。
佛陀这一次还乡，受到全国上下热烈的欢迎。佛陀在王宫中为净饭王及百官眷属说法也会见了姨母波阇波提和妃子耶输陀罗。当佛陀要离开王宫，回往他驻锡尼拘律园时，佛陀的独子、年已十五岁的罗侯罗跟在佛陀的身后——当然他是由母亲授意而做的。他对佛陀说：‘ 世尊，我是您的儿子，请您把财产给我吧！ ’他所说的财产，指的是王储之位。
佛陀望了他一眼，没有回答，罗侯罗继续跟著说： ‘世尊，请把您的财产施给我吧！ ]
佛陀转身牵著罗侯罗的手，慈祥温和的说： ‘ 罗侯罗，你何必求世上那些不能长久、必定消灭的东西呢？ 让我给你那些世上永久不会亡失的东西吧！ 那是我在菩提树下聚积到的财宝，我可以全部给你做财产。]
就这样，佛陀把罗侯罗带出王宫，回到尼拘律园，要舍利弗尊者做罗侯罗的亲教师，为罗侯罗剃度，教育他如何修道。罗侯罗年岁太小，不能算是比丘，因此成为教团中第一个小沙弥。
佛陀于度化罗侯罗后，下一个度化的物件是难陀——他的异母弟、他继母波阇波提的儿子。也许，这是佛陀下一次回乡的事。一天，佛陀故意托著钵走到难陀的家门前，因为是佛陀亲临，守门者忙进去通报，难陀匆匆赶到门口，向佛陀行礼问侯。佛陀问他：
[ 难陀，你最近忙些什么？ ]
[ 我和孙陀利快要结婚了，她是国内有名的美人，我得整天陪著她，以免她不开心。]
佛陀也不说话，把手中的钵放在地上，转身往尼拘律园而去。难陀忙拿起钵，入内装满了饭菜，追在佛陀身后到了尼拘律园。他想放下饭菜，赶回去陪孙陀利。
当他把钵送到佛陀面前时，佛陀对他说：
[ 难陀啊！ 你是我的弟弟，我照顾一切众生，就不能不照顾你，你了你永久的幸福， 你随我出家好不好？ ]
难陀以为佛陀是试探性的问话，他就随口应到： ‘ 好啊！ ]
佛陀马上命身旁的弟子为难陀剃度，难陀见佛陀竟然认真，不禁大吃一惊，但他在佛陀面前也不敢反抗，就这样心不甘情不愿出了家。
据说，做了比丘的难陀，仍然整日想念孙陀利姬，佛陀以神通力带难陀到天界，令他看美貌如花的天女，问他：‘ 这些天女和释迦族的女子比较起来，那些比较美丽？’
[ 比起这些天女来，世间女子就有如猿猴一般了。]难陀回答。
佛陀说：‘ 难陀！ 努力修行，我保证你将来可以得到这些天女。]
以后难陀果然精进不懈。后来他终于开悟了，他主动去见佛陀，取销前约。佛陀知道，开悟后的难陀，给他天女他也不要了。
或问，佛陀出家时，他的父亲净饭王已十分伤心，如今在老父老迈之年，又把他的次子、幼孙也带去出家，是不是有点不近人情？ 要解释这一点，就要从当时的国际情势说起。那时国际兼并，习以为常。迦毗罗卫蕞尔小邦，而族人骄矜自大，自诩为日之种姓，高人一等。加以朝中君老臣惰，一味奢侈宴安。年轻一辈的王子，履丰席厚，不辨麦菽，王弟难陀，庸碌无能，沈缅女色； 罗侯罗年幼无知，难当大任。佛陀为了国家前途，唯有接引二人出家，俾国家由贤者继任，或可挽救国家之危亡。这就是佛陀所以接引二人出家的原因。观三十年后，释迦族卒以骄惰亡国，为拘萨罗国毗琉璃王所灭，城破之日，王族被杀，几无遗类，可见佛陀之先知。
三、 游化中的小故事
佛陀一生游行教化，发生过不计其数的小故事，都充满了趣味性和启发性，我们于此选录出几段来看看。
佛陀在鹿野苑度化五比丘之后，往伽耶度化三伽叶，途中天气炎热，在一座树林的大树下休息。这时，一群青年人闯进来，东寻西找的，看见佛陀坐在树下，就问佛陀道：
[ 有没有看见一个女人，逃到这里来？ ]
佛陀询问之下，原来他们都是附近的良家子弟，今天都带著妻子到这里来游玩。其中一个还没有结婚的青年，他找了一个妓女带著来参加。不意大家正玩得高兴时，那妓女偷了他的财物逃走了，因此他们才来追寻那个妓女。
佛陀说：‘ 年青人呀！ 你们以为，是寻回逃走的女人要紧呢？ 还是寻回自已要紧呢？]
有一个青年人回答： ‘ 当然是寻回自已要紧啊！ ]
[ 年青人呀！ 你们坐下来，我来教你们如何寻回自己。]
一群青年人坐下来，佛陀很严肃的为他们讲说： 什么是正当的生活，什么是四圣谛和八正道。这群青年人都还相当纯洁，听了佛陀的说教，都皈依在佛陀座下。
另一个小故事，发生在王舍城附近，佛陀在灵鹫山精舍的时侯。
有一个富家子出家的输那比丘，也在山中林间修行，他十分精进，日以继夜的勤修。但由于修持过急，反而不易开悟。他心生退转，对同修说：‘ 我这么努力，还不能开悟，何如回家过世俗生活，一方面享受欲乐，一方面拿财产做点布施功德。]
佛陀知道了，就到他修行的林中去看他，问他何以对修道有了悔意。输那很坦白的说出了自己的心事。佛陀问他：‘ 输那呀！ 听说你在家的时候会弹琴，是吗？ ]
[ 是的，世尊，懂得一点弹法。]
[ 那么，我问你，弹琴的时候，如果琴弦拉得太紧，会怎么样呢？ ]
[ 太紧的话，拉不出好音色。]
[ 那么，琴弦太松了又会怎么样？ ]
[ 太松了也弹不出好音色，世尊。]
[ 怎样才能弹出好音色呢？ ]
[ 世尊，弦不能太紧，也不能太松，要调整得适当合调，才能发出好的音色。]
[ 输那呀！ 修道也是如此。操之太急，就心烦气燥； 放之过松，又会陷于懈怠。你要不急不缓，行于中道，这样才是正当的功方法。]
经过了这一番教训，输那掌握了正确的修行方法，后来终于断除烦恼，达到悟境。
四、 婆罗门的抵制
在印度，婆罗门教是传统的宗教，是上三种姓一致的信仰——首陀罗是奴隶族，没有信仰宗教的权利。但由于僧团发展迅速，许多婆罗门种姓的子弟，也都皈依到佛陀座下，这就引起了婆罗门的妒忌与敌视。所以佛陀一生游化，并不全是所到之处，天人拥护，也常遇到婆罗门种姓的抵制。据阿含经所载，佛陀有一次在婆罗门族的五苇村托钵，一粒米也没有要到，那叫做： ‘ 带著干净的钵回来 ]。有一次到那罗聚落乞食，一个名叫婆罗豆婆遮的婆罗门说：‘ 沙门呀！ 我们播种、耕田才得到食物，你为什么不播种耕田呢？ ’
以上只是抵制，还有找上门挑衅的。佛陀在王舍城竹林精舍，有一天，一个婆罗门气势汹汹的到了精舍中，在佛陀面前粗言恶语的大骂——因为他族中有一个青年，皈依佛陀出家，他忍不下这口气，故而来找佛陀挑衅。
佛陀听著他诟骂，默然无言，直到那婆罗门骂够了，人也平静下来了，才平静的问他：‘ 婆罗门呀！ 你家中偶而也有亲友来访的时候吧！ ]
[ 自然有呀！ 那又怎么样？ ’婆罗门说。
[ 那时候你会不会以酒食款待客人呢？ ]
[ 那是当然的事呀！ 瞿昙。]
[ 如果你备下菜肴，而客人不接受你的款待，那些菜肴应该归于谁呢？ ]
[ 如果他们不吃的话，那些菜肴当然仍归于我呀！ ]
[ 婆罗门呀！ ’ 佛陀注视著他说：‘ 你刚才所骂我的那些话，我决定不接受它，还是归之你自己吧！ 如果我和你对骂，就如同主客相对用飧一样，因此，我不接受这菜肴。]
经典中这种小故事很多，不再列举。当时，不止婆罗门对僧团抵制，各种外道也处处与僧团作对。如[ 旃阇带盂谤佛 ]的故事，就是一例。
五、 何谓贱者
印度的四姓制度中，上三种姓是再生族，依宗教生活可以获得新生命。而首陀罗种姓是奴隶，是贱民，没有权利进入宗教生活，没有来生，所以叫做[ 一生族 ]。
佛陀的教团中，没有种姓出身的限制，所以佛陀弟子中，有婆罗门学者，有刹帝利王族，有农工商业人士，也有贱民和奴藜。像十大弟子中持戒第一的优波离，就是奴隶种姓的理发匠出身。佛陀认为： 当我们说到[ 尊贵 ]或[ 卑贱 ]的字句时，我们所指的应该是[ 个人 ]，而不是全体种姓。不能以出身阶级来决定一个人的尊贵或卑贱。下面就有一则佛陀和婆罗门争辩[ 何谓贱者 ]的故事：
一天，佛陀著衣持钵，在王舍城内乞食，到了一家婆罗门的门前。乞食时的惯例，到了那家门口，要先唱偈子，这就是传道。这时，佛陀尚未开口，房内一个名婆罗豆婆遮的婆罗门，正端著供品，要行祭祀仪式。他看到有托钵的沙门上门，便粗言恶语的喝斥：
[ 去、去，我正在做神圣的祭祀，贱者是不能进来的。]
佛陀出身刹帝利种姓，并不是贱者。也不会因对方轻视自己而有嗔恚之心。但这是原则问题——基于众生平等的原则，不能不辩。佛陀反问对方：
[ 你可知道，什么样的人是贱者？ 什么样的人是人格低下的贱者？ ]
这一问，使那位婆罗门瞠目结舌，回答不上来。他这时也认出上门托钵的沙门是谁了，他也用反问的方式说：‘ 我不知道，沙门瞿昙，你知道吗？ 你说说看。]
[ 我知道。’佛陀说。那婆罗门忙敷座请佛陀坐下，请佛陀为他解释何为贱者。佛陀乃为他说偈曰：
[ 嗔恚心怀恨，隐覆诸过恶，犯戒起恶见，
虚伪不真实，如是等士夫，当知领群特。]
像这样的偈子，佛陀共说了二十七首之多，归纳起来，主要是说：
对人嗔怒且怀恨者。
伪装为善且无惭愧心者。
伤害生命而无慈悯心者。
行为损人利己者。
掠夺有主无主之物而据为己有者。
妄语欺人诈取财物者。
作恶而自行覆隐者。
贡高我慢而藐视他人者。
自造过恶而诬谤他人者。
父母年老而不善加奉养者。
沙门婆罗门如法乞食而诃责不与者。
生于婆罗门种姓，习诵婆罗门经典，而行诸恶业者。
具有以上行为之一者，就算是领群特——领群特，是贱民的意思。最后的结论是：
不以所生故，名为婆罗门，业为领群特。
意思是说： 没有天生的圣者，也没有天生的贱民。应该是以其行为( 业 )来决定其为圣者，还是贱者。
