大家看完这字柬，萧寅一旁说道：“东海渔夫明示出，石城岛尚有极扎手的两人，叫我们谨慎提防，莫要轻视。只是双英又是何如人，我倒猜不出来了。”朱二侠也是惊诧十分地向萧寅说道：“这东海渔夫谷寿民，他已经隐迹多年，江湖道上再没有见着他踪迹的。哪知他竟隐居在此地！我们同下辽东入石城岛，以及动手时连伤匪党的党羽，全是这位老侠客所为了。这双英定是这关外一带绿林中人物，慢慢不难访查。只是他现在既然留下字柬，隐身退去，定是要在暗中动手，助我们一臂之力，此时先不愿与我们相见了。”
萧寅点了点头道：“我想也是这个意思，我们先回转庄河厅，店中计议一番，再定下手之策。此时或者他入石城岛尚没退出来，我们明日再来相访如何？”朱鼎摇摇头道：“不对吧？我认为他是不愿意和我们相见。这字帖写的时间不会久。我们入石城岛，已耽搁半夜的功夫；你看那砚台上的字墨未干，他分明离开这茅屋未久。”萧寅点点头。
陆达夫随问道：“这位谷大侠隐迹这里，听老前辈们所说的情形，他已是武林中成名的人物；我师父指示我南北各派中成名人物时，并没有提到这位老前辈。他在哪里行道？老前辈们定知详细。”武当大侠萧寅答道：“此人近十年来，匿迹销声，并且传闻他已然不在人间；或者有人说是他已经当了道士，入山修行，不在尘世上和人争名逐利了。所以多年来，全把他早已忘掉了。一鸥子哪会再想到他？等到闲暇时，我把这位老侠客一身经历，再讲与你们听。”
说话间，走出这间茅屋中，顺着海岸，奔庄河厅的镇口而来。走出没有多远，忽然听得背后有一片噼啪爆响之声。众人一回头时，只见东海渔夫谷寿民所住的那座茅屋，突然着起火来。虽然只是一刹那的功夫，连屋顶上的茅草全燃烧着，火势熊熊。萧寅和朱鼎彼此点头叹息道：“这位谷大侠，他定是因为踪迹已露，来把这座茅草屋放火焚烧；他的渔船又被我们断送，此后他的踪迹越发地不易找寻了。”遂互相叹息着，转进庄河厅镇口。
这时，天已经到了五更左右。四人相率飞身蹿上商民住户的屋顶，赶奔福升店。这时好在天还没亮，略微地查看屋门，见没有什么可疑的地方，这才悄悄走进屋中。
外面已经鸡声报晓。各自把兵刃解下来，略为歇息一刻，天已大亮。店家已经起来打扫院子。陆达夫先把门推开，招呼店家给打水净面。只是在一推风门的时候，无意中一抬头，只见在门扇上横窗口上面，钉着一支雪亮的钢镖，更有一个很大的信封，被这镖牢牢地钉住。陆达夫失声招呼：“老前辈们快看，我们这屋中竟进来人了！”
铁臂苍猿朱鼎从东里间出来，看到陆达夫所指处，不禁怒火燃烧，口中说道：“贼子们欺我太甚！”一纵身蹿到门头上面，左手轻轻一抓门上的横过木，右手已经把那支钢镖和信封抓下来，落到地上。这时店伙已经进来，朱鼎转身走进里间。店家却向陆达夫道：“客人起得真早！你老稍候一刻，厨房里才把火点着。”陆达夫点点头，伙计们收拾屋子，打扫干净退出去。
朱鼎才把那支钢镖和信封取出来。只见这支镖是三棱瓦面，分量还是比平常的加重。在标尾上刻着一个叶字，那信封却写着“陆宏疆仁兄亲启”。铁臂苍猿朱鼎把里面信笺抽出来，打开看时，只见上面写着是：
“宏疆仁兄，浙南一别，屈指廿年。弟无时不以我兄为念，流浪天南，已在江湖上不能立足，均为我兄之赐。幸得另投名师，重学武技，远走辽东，十余年来始得在辽东石城岛立足。幸赖一班江湖同道之助，暂时栖身。不意我兄竟驾临辽东，弟欢幸无似，足见我兄不忘旧日之情。仅具草函，恭候驾临，敬请道安。弟叶云载拜。”
朱鼎看完这封信，急忙令大家传看一遍。陆达夫更是怒眦欲裂，愤然说道：“叶云这狂徒！他竟敢对我们有这样行为，分明是到了辽东。我们正好明张旗鼓，正式会一下子，我倒和他算算这笔账，分个生死存亡，倒也痛快。”铁臂苍猿朱鼎也恨声说道：“陆师父，正该这样办。我们此次夜探石城岛，分明是他先得着小灵狐李玉的报告，早已提防。我们在庄河厅落店，也被他觉察；这一来，我们不必隐蔽行藏，很可以明入石城岛，找这狂徒清算旧账了。我们若再自迟疑，这里反倒要被他先下手来动我们了。不过叶云他也过分的狂妄，难道朱鼎已然来到辽东，想照顾他，他居然敢置之不理，没放到眼中？我倒要叫他尝尝朱二侠的手段。”
武当大侠萧寅说道：“朱老师，倒不必把这些小过节儿放在心上。他既然已经暗遣他的手下的党羽，把我们形迹全探查的清楚，依然敢这么狂妄无人，似乎他实有所恃，我们也不可过于冒昧。此次只要再去石城岛时，也就是我们和他分存亡的时候。我们弟兄倒还不至于怕他的人多势众。不过我想只要一动上手，不把石城岛弄到瓦解冰消，我们也就不必想生出石城岛了。现在我们的人力量还显单薄一些，再有两个得力的助手，才可以应付这一班人物。虽则我们已然把石城岛内大致的情形查看过了，只是究竟他的岛内还隐藏着什么厉害人物，依然不得详细；必须得到深知他底细之人，我们方才好下手。”铁臂苍猿朱鼎微摇了摇头道：“现在颇有些势如骑虎，只好即时下手；若是再等待约请我们同道，只怕远水不解近渴，叶天龙他也未必再容我们等下去。”武当大侠萧寅摇了摇头，说道：“朱老师，你容我把这件事思索一下，我自有办法。”
这时，店家已经送进茶水来，大家梳洗净面，暂时全把这事放开不谈。到了中午之后，这店中最为清静的时候，萧大侠向朱鼎、陆达夫说道：“神拳叶天龙既然已经和我们挑明了，我们也不必要再带出来丝毫退避之意。我想，索性我们商量一个日期，事先下帖与他，和他约定一个期限，到时候我们到石城岛一会，和他正式地一分强弱，倒显得直截痛快。只是对于他这石城岛中所隐藏的最扎手人物，我们还茫然不知他出身来历，这是我们最不利的地方。俗语说，知己知彼，百战百胜。我们还须设法把东海渔夫谷寿民所指示的这两个人查明了，以便到时应付。”
铁臂苍猿朱鼎点了点头道：“这倒是极应该办的事。现在我们虽然人的力量显着不足，可是我们行踪已露，也不能尽自在这里耽搁下去。我们一班同道，全在江南一带，这辽东哪里去找我们的朋友？”武当大侠萧寅道：“现在我们先修书一封，送到石城岛，我们和他约定在七月初一日。我们到石城岛拜望他，那么这还有十天的功夫。我想要到关里走一遭，一来是约请两个武林同道相助，二来在榆林县我还有一个旧友，是久居关东的武林前辈。他离开关外不过三四年的光景，对于这一带所有的出类拔萃的人物，他没有不知道的。东海渔夫所留字柬上面，写明是石城岛中有‘双英’最为扎手。我想到大江南北一带，就没有以英字为名的绿林中厉害人物；那么一定是盘踞关东三省一带的绿林道中人了。向我这老朋友探问一番，定可查出个水落石出，那时我们量力对付，定可操必胜之券。”
铁臂苍猿朱鼎对于武当大侠萧寅这种办法，也不以为然，可是不好当面驳制，只好点头答应。终南剑客陆达夫也是不愿意再等待约请能人；只为萧寅是武林前辈，又是恩师一鸥子所托付之人，自己更不好不听从他的分派。遂赶紧写了一封信，由陆达夫具名。只是这封信应该差派什么人送去，倒是颇费商量。擒龙手厉南溪却自告奋勇，愿意到石城岛走一遭，暂做下书人。
武当大侠萧寅倒是十分高兴地向厉南溪道：“厉师父，你能辛苦一趟，是最好了！这一来，也可以明着看看石城岛对付我们的行为举动，叶天龙他究竟够怎样个人物。”擒龙手厉南溪立时把这封书信带起，兵刃、暗器完全放下，换了一件蓝绸子长衫、白袜青鞋，提着一顶马莲坡挂绸子里草帽，更拿着一把湘妃竹的折扇。厉南溪这种打扮，文雅异常。
陆达夫忙站起来说道：“师兄这就走么？”厉南溪道：“店中闷坐，更感无聊，趁这时到石城走一遭，大约不到日落时即可赶回。”陆达夫道：“师兄身边，丝毫防备没有，人心难测。这叶天龙并不是什么江湖道中的好朋友，阴险异常，师兄还是提防些为是。”擒龙手厉南溪微微一笑道：“陆师弟不必多虑，难道他还敢把我厉南溪留在那里不成？”陆达夫道：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。我看还是把暗器藏在身边，以防不测。”厉南溪摇摇头道：“那倒显得我们小家气了。两国相争，不斩来使，师弟不必担心，咱们回头见了。”
陆达夫把厉南溪直送到店门外：“师兄要到日没时不回，那就是事情有了变化，我们只好不再等待，赶到石城岛和他翻脸动手了。”厉南溪道：“事情还不至于那样吧？”厉南溪和陆达夫拱手作别，竟自直向庄河厅镇外走去。
厉南溪仍然循着那日探查的道路，顺着那道堤面走来。这里依然和往日情形一样。赶到相隔石城岛半里左右，已有人阻拦。厉南溪向他们说明，要进石城岛拜见叶岛主，这里所有路旁边的农人和堤岸边停泊的小船，完全是石城岛所立的暗桩子。立时有一名农人打扮的，他却走进一片树木丛中，稍沉了一刻，立刻嗖的一声，一支响箭掠空而起。这支箭落下去，跟着往石城岛那边传递下去，刹那间，听得这响箭已到了石城岛内。
厉南溪站在这里，把守着路口的农人，他们绝不肯和厉南溪多说一句话，依然是在田地中低头操作着。等了一刻，忽然从那石城岛内飞出一头鸽子，一直地扑奔到道旁的树林中。厉南溪知道这是里面的信息，已经传递出来。果然从那树林里走出一人，年纪在三十左右，体格相貌非常的英武。虽是也穿着一身短衣，却不是农夫、水手的打扮了，向厉南溪拱手道：“朋友，你要拜见我们叶岛主，随我来。”厉南溪点点头，这人头前引路，带领着厉南溪直奔石城岛的山坡走来。
这半里多地的一条荒凉道路，丝毫没有阻拦。上了山坡，直到石城下，这里却有人把守着，全是二十多岁年轻力勇的弟兄。虽全是平常短衣打扮，每人提着一口雪亮的鬼头刀，散布在石城门外。
厉南溪随着引领的人，走进了这座石城。里面寂静异常，地方非常的广大。房屋不多，疏疏落落的，有几十处住宅一样的房子，也看不见多少出入的人。这人领着厉南溪，直奔石城寨。来到石城寨门口，这里却只有四名弟兄把守着寨门。进寨门后，从里面走出一人来，说道：“来人既是从庄河厅过来的，副岛主先传见他，要问问他的来意，才准进去见叶岛主。”擒龙手厉南溪从鼻孔中哼了一声道：“很好，我倒久仰这位李副岛主是江湖上有名的人物，我若是能见着他，这一趟也算没白来。”这传话的人并不答厉南溪的话，转身头前引路，外面跟进这人，却转身退去。
厉南溪随着这人，转奔石城寨的东面。走进一道短栅门，却是一条极长的道路。走出足有一箭地来，只见路东有一所高大的房屋，在门口站着两个少年的匪徒，各背着一口朴刀。刀钻上系着二尺多长的红绸子。这两个少年匪徒，却带着十分穷凶极恶之气，横眉怒眼地看着厉南溪，那种情形足可以瞪眼杀人！厉南溪却不去睬他，随着来人走进门来。只见这院中是三间北上房、两间东房，南面是一段墙。走到门前，那引领人说了声：“朋友稍候。”他拉门进去，跟着一推风门道：“朋友里请。”
厉南溪走进屋中，只见那小灵狐李玉，也是衣服齐整地坐在那里。直到厉南溪走进来，他才站起来。厉南溪心说：“小灵狐李玉，你不过是剑底游魂，来到石城岛竟敢作威作福！我厉南溪要是把百花河下水逃命的事当面揭出，我看你还有什么脸面在石城岛立足？”
这时，小灵狐李玉看到擒龙手厉南溪这种神情、态度，他才一拱手道：“朋友，请你先报出‘万儿’来，是奉何人差派，到石城岛来有什么事赐教？”厉南溪道：“在副岛主面前，我这奉命下书的无名小卒，何必再报什么‘万儿’？我对于李副岛主却是久仰得很，大约副岛主你来到关东，为时不久吧？”小灵狐李玉不由一惊，遂问道，“朋友，你难道过去和李某认识么？”厉南溪道，“李副岛主，你也是大江南北绿林中闯过‘万儿’的朋友，我哪会不知道？不过，这里竟能和李副岛主你相遇，真是难得。”小灵狐李玉道：“你分明是武林中朋友，既入石城岛，何必这么吞吞吐吐，不肯以真姓名相示？那也未免藐视人过甚！朋友，你恕我李玉眼拙，我实不记得什么地方见过尊驾。”擒龙手厉南溪微微冷笑道：“副岛主，你焉能把我这无名之辈放在眼中，我在济宁道百花河畔，万福驿中，于尚书花园内，瞻仰过副岛主的手段。”
小灵狐李玉立刻羞得面红耳赤，羞恼成怒之下，愤然说道：“原来你是和那浙南陆宏疆一党！不错，姓李的倒是在百花河栽在了姓陆的手中；可是现在来到石城岛，投在叶岛主的麾下，颇蒙他重用。这石城岛倒还有些威力，足以对付一班不知自爱的朋友们。只要敢对我石城岛妄生恶念，只怕他身败名裂，是我李玉所敢断定的。”擒龙手厉南溪道：“副岛主，你这个话也太以的狂妄了！这石城岛不过是弹丸之地，就是它铁壁铜墙，也挡不住好朋友们出入。副岛主，你看我在下这种值不得你重视的小卒，不也一样出入么？”小灵狐李玉道：“你来是由得你来；若想走时，还得再作商量。你把你来意说出，有什么事要见叶岛主？”
厉南溪道：“这件事不是你副岛主能够代管的。我是奉姓陆的差派而来，必须面见他，才能告诉他我真实来意。”小灵狐冷笑说道：“不用你讲，我全明白！那陆宏疆当年在叶岛主手下，逃得活命，竟叫他活到今日。他自己竟忘了他当年所作所为，如今还敢找到叶岛主面前，他是自寻死路！你有什么事，姓李的自能替你回复。叶岛主现在还没有工夫和你们这般无名小卒厮缠；叶岛主已经派人送信，叫陆宏疆自管前来。据我看，没有什么可商量的地方，叫他早早前来领死。若不然这辽东一带，却不能再容他立足了。”
说到这儿，他却把眉峰一皱，那情形就要转身落座。擒龙手厉南溪道：“李玉，你不要和姓厉的这么猖狂。像你这种人物，我见过多了。实不相瞒，姓厉的所会的全是江湖道上的好朋友，像你这种绿林败类，我还不屑于和你多说。那叶天龙，难道我自己就不能见他么！”李玉忽然把面色缓和下来，向厉南溪道：“朋友，你真是善于取笑了。江南道中，有一位擒龙手厉南溪，莫非是尊驾？”厉南溪道：“李玉，你耳中也听得有这么个人？不错，正是我在下。”李玉道：“好，你要见叶岛主，随我来。”他头一个往外走来。厉南溪对于他这种神情态度，知道他定有恶念，可是决不把他放心上，只有暗中戒备，随他走出来。
这小灵狐李玉却丝毫没有别的举动，引领着厉南溪出了这道院落，往北走出一道空旷的场子，往西转，绕进一个大院落。厉南溪看出，这正是夜探石城岛，石城寨中聚义的那座集英堂了。在这大厅门两旁，站着两名匪徒把守。小灵狐李玉引领厉南溪到了厅房前，回身说道：“尊驾稍候，我去给你回禀一声。”擒龙手厉南溪亦把头微点了点。小灵狐李玉走入集英堂，工夫不大，出来向厉南溪道：“里请。”
擒龙手厉南溪跟随他进了厅房，只见里面只有四个人，神拳叶天龙正和一个身量矮小的江湖客，坐在靠西墙下金漆椅子上。靠里边北墙下和南面窗前，还有两人，一个是那夜已经见过使锁子枪的匪徒；靠窗前那个面目生疏，夜探石城岛时并没有见过此人。神拳叶天龙和匪党们相率起立。擒龙手厉南溪旁若无人，走向里面，一抱拳向匪党们略施半礼。神拳叶天龙往前抢来两步，抱拳拱手道：“这位是厉老师么？叶天龙久仰厉老师以先天无极派的掌法，成名江南。想不到竟来到辽东地面，赏脸到我石城岛，我叶天龙荣幸万分！”擒龙手厉南溪微微含笑道：“叶岛主，你威震辽东，关内的武林同道，因为不知叶岛主的出身来历，全惊疑着关东三省出了这么位威震江湖的人物，竟全没有拜会过。所以全惦着一瞻叶岛主的丰采！这才相率赶到辽东，拜望叶岛主。到这里后，才知道岛主你也是江南道上的好朋友；更有你在浙南的旧友，现在是终南剑客的门下陆达夫，也要来和叶岛主一会；想不到叶岛主竟自到庄河厅店中，投柬相邀。不过你所请的只是你的旧友，我们这班人也未蒙叶岛主你赏脸，今日我厉南溪特意讨了这个差事，冒昧登门，竟蒙这位副岛主容许我入石城岛，瞻仰岛内的威容。总算是我厉南溪没白在辽东道上走这一遭了。”
神拳叶天龙哈哈一笑道：“厉老师请坐，我们既全是江湖上朋友，还是一切免俗，不要客气才好。”这时，厉南溪看了看在座的二人，遂向叶天龙道：“叶岛主，久闻你这石城岛中有许多成名人物。这几位可否给我厉南溪引见引见？”神拳叶天龙忙向厉南溪道：“这全是我在辽东道上才结识的一班朋友。在这石城岛中，既没有野心，又没有图谋，不过弟兄们凑在一处，彼此情投意合，暂在这里安身。”说着话，用手一指他左首这身量矮小的说道：“这位姓杜单名一个明字。”又指着靠山墙坐着的那个道：“这位是姓蓝名昆，江湖中全称他叫草上飞。对于轻功提纵法，颇有所得。”一指窗前那个道：“这位姓于单名一个志字，是龙江一带江湖道上的朋友。”
厉南溪一一和他们拱手致礼。听得神拳叶天龙身旁那人的姓名，知道他是言不由衷，这杜明正是那年横行关内的一个飞贼夜鹰子杜明了。他有一手独门暗器，名叫三棱梅花透骨针。这种暗器险毒异常，使用时只要一出手，对手的人不易逃得活命；所以激怒了武林中一班侠义道，这才群力对付他。他关内不敢立足，逃亡关外，匿迹销声，全认为他已经痛改前非，洗手江湖了。哪知道贼性难改，他依然作恶江湖，竟归到叶天龙的手下。此人的暗器十分厉害，入石城岛还要紧自提防他。
厉南溪落座之后，神拳叶天龙令党羽们献过茶，随问道：“厉老师此来，有什么事赐教？”擒龙手厉南溪从怀中把终南剑客陆达夫那封信取出来，交给了他。叶天龙把信拆开，看了一遍，微微一笑，把信放在桌上，抬头向厉南溪说道，“有劳厉老师，亲自迂尊，大驾降临石城岛，这位陆师父既然肯到石城岛来，我只有竭诚恭候。不过不知道一班侠义道也随着陆老师降临辽东，所以未曾投帖恭请。这很是叶某失礼之处了。”厉南溪忙答道，“叶岛主，你太客气了！陆老师既已定约，我们既然已到辽东，到时候还许随他一同前来，拜访叶岛主。”叶天龙道：“那是我求之不得的事。”
这时小灵狐李玉，坐在靠窗前发话道：“厉老师，我李玉从来是最爱办爽直的事。那位陆老师当年和叶岛主在浙南颇有牵缠。至于他两家的事，我很愿我们局外人不必跟着蹚这种浑水。这件事若是真个细说起来，全与脸面上有关。何况陆老师当年更是叶岛主麾下的一名小卒，他也曾在绿林道中干过一场。他们自己的事，我们局外人何必多管？依我看来，他们两人的事，叫他们自己去解决，反倒容易。是非曲直，一句话就能解决；若是我们这般朋友伸手一管，恐怕非要激起无限风波。厉老师，君子成人之美，若是为两家掀起极大的风波，反觉得对不住他两家了。厉老师，你说是不是？何况江湖道上的事，伸手是祸，缩手是福，是非只为多开口，烦恼皆因强出头。厉老师，他们的事，我们双方的朋友不必和他们参与。至于陆老师订约到石城岛一会，我想只叫他们弟兄单独见面，我们一班局外人概不参加。这一来，无形中反倒消灭了一场极大的是非。厉老师可能依我这个主张么？”
擒龙手厉南溪看了看李玉道：“李副岛主，你这种息事宁人之心，实在是难得！不过我的见解不同，我认为陆老师此番访查辽东，他已经费尽千辛万苦。他已经发下誓愿，今生今世不能见着叶岛主，他死不瞑目。朋友是患难相抚，急难相助。他和叶岛主既有一番恩怨，我们和他全是江湖上道义之交。李副岛主虽然是一番好意，可是‘息事宁人’四个字，是指着朋友们明白这场事的曲直，知道人的处世是否合理，以朋友之情来替他解决是非。这正是为得防备他到时见解固执，一意孤行，弄个身败名裂，未免可惜！我们冒昧地要来参与这场事，何尝不是一番好意？生在江湖道上，大丈夫做事就要磊落光明，事无不可对人言；并且我们江湖道的朋友，只论行为，不论出身。好汉不怕出身低，那陆达夫就算他也是绿林道中人，有什么见不得人？若是任凭他两家单独见面，倘若各自固执意见，弄成僵局时，又该如何？还是有我们这一班朋友从旁为他两家秉公处理，反倒可以保全一切。所以，我认为李副岛主那种办法，不大高明吧？”
小灵狐李玉含怒说道：“光棍一点就识，厉老师你不要误会。这石城岛是惧怕这一班关里来的武林中朋友？我完全是一片好心。厉老师若是能够出头管他两家事，无论弄成如何的局面，也要担当到底。可知道江湖上的事，不是平常朋友间的应酬；惹火烧身，可就自寻烦恼了。这石城岛在外人看着，我们是开山立寨，做些个不劳而获的事；其实这石城岛完全过着安善良民的日子，指天吃饭，赖地穿衣，绝不做那没本钱的生涯。一班弟兄们安分守己，为是有这么个立足之处。所以一班好朋友也肯归附石城岛内。我们从来不愿意多惹是非，结无谓的仇怨。厉老师既愿担当这件事，任凭演成任何的局面来，也不要后悔才好。”
厉南溪冷笑一声道：“李副岛主，你这个话若是跟别人讲，他就许自己先忖量一下，这石城岛隐藏着一班江湖上扎手的人物，不度德不量力，就许为这点一时的意气，造出极大的惨剧来，那倒是实情。可是厉南溪在江湖道上，虽是无名小卒，不过自出师门，我早把这条性命完全交付在江湖路上！行止无亏，问心无愧，本侠义道门规，按着武林正义去做，从来没有在伸手之后，又行退缩！陆达夫他的事，我们已经问得清清楚楚。实不相瞒，我们认为和叶岛主实应该清算一下。当年的旧账，可以挺身自认；要为他一力担当，就是身败名裂，把这条命留在辽东，倒也甘心了。”
这时，那旁坐的夜鹰子杜明，把拇指一伸道：“好！这才不愧侠义门中人物。厉老师，你能替姓陆的担当一切，那倒难得。我们最敬的是老朋友，并且厉老师以一身所学，也值得这么替别人担承大事。我们倒要恭候驾临，到时候请教。”
厉南溪立时站起来道：“叶岛主，我向你告辞。”神拳叶天龙却也站起来说道：“厉老师，我有一点无礼的要求，你不要见怪。我久仰厉老师以先天无极掌为拳术，自创一派。你这种拳术实在是武林中独得之功。我叶天龙从离开浙南之后，另遇名师，又学了些旁门别派的功夫。厉老师难得地来到这里，我想请厉老师在我这儿露两招，叫我叶天龙也早早见识见识先天无极掌的神妙。”厉南溪愤怒说道：“这没有什么。一班练武的，走到那里，也愿意和同道们一同谈谈手法。叶岛主既这么看得重我，我何妨在岛主面前献丑呢？”
这厉南溪毫不推辞，慨然地答应和叶天龙当时动手较量。那草上飞蓝昆却把面色一沉，向神拳叶天龙道：“叶岛主，你这么一来可有些失礼了！我们江湖上朋友，无论到了什么时候，到了什么地步，也应该顾全江湖道中的信义。厉老师今日是单人独骑来到石城岛，何况他并不是以他自己的身份来拜访岛主，这是替朋友口信定约。来人若是一名小卒，也要好好地打发回去；厉老师是江湖道上成名的人物，我们正该这样待若上宾地款待。厉老师已经答应随陆达夫重访石城岛，那时有什么武功本领不好领教？这时，就是岛主你完全是一种敬仰厉老师先天无极掌的绝技，绝无恶意，恐怕江湖道朋友也要笑话不懂规矩了。无论如何，今日不能有这种举动。我蓝昆和你是好朋友，这件事我要不拦阻你，咱们可就没交情了。”
神拳叶天龙被草上飞蓝昆说得脸一红，忙向厉南溪拱手说道：“厉老师，不是我这蓝二弟从旁这么指教，我险些做出错事来。厉老师，你可要知道，叶天龙是绝无恶念。我这一生最敬重有本领的人，只为你的先天无极掌我景仰了多年，今日好容易会着你，情不自禁的，竟自有这种无礼的举动！厉老师定能担待。”厉南溪哈哈一笑道：“叶岛主，这种小事无须介怀，既然是这位蓝老师父不叫我们较量手法，这只好留待我们再来了。”叶天龙道：“我只有等陆老师父践约时，再向厉老师请教吧。”
厉南溪这才二次告辞，叶天龙和夜鹰子杜明、草上飞蓝昆、锁子枪于志、小灵狐李玉，一同随着送了出来。厉南溪回身拦阻，叶天龙等仍然随着直送到寨门外。这才由两名党羽引领着厉南溪，再奔石城。出石城岛之后，跟随的人向厉南溪客气了一声，他们自行退去。厉南溪顺着这条道路，往下走回来。所有这一带的伏桩暗卡，绝不拦阻盘问。
走到中途，计算着前面尚有一道暗卡，这时四外里绝无人迹。突然，在身左侧一片小树林中，有人低着声音招呼道：“厉老师，把这个拿去。”厉南溪听得发话的声音，似乎怕人听见，脚下微一停，由林中打出一个小石块，落在脚下。擒龙手厉南溪看了看左右无人，把它捡起，扣在手中，暂时不敢张开看，提防着这里有石城岛潜伏的匪党。紧走到码头一带，直到入了庄河厅的街心，这才把手中这个石块拿出来。上面裹着一张纸，把纸合在手心中略一看，赶紧又藏入囊中，匆匆赶回了福升店。
武当大侠萧寅、铁臂苍猿朱鼎、终南剑客陆达夫全在店中等候。对于厉南溪此去并没有什么不放心，因为他武功、本领全足以应付敌人、保护自身；并且在江湖上的经验，也非常的多，石城岛谅还不敢把他留难住。果然这时他安全回来。终南剑客陆达夫起身让座道：“厉师兄，多辛苦了！”擒龙手厉南溪微笑点头道：“稍效微劳，师弟何必客气。”
厉南溪落座之后，铁臂苍猿朱鼎道：“此去如何，可见着那叶天龙？”厉南溪把入石城岛的情形向大家说了一遍。武当大侠萧寅道：“叶天龙他和陆达夫的事，那自有一番公道主持。只是这小灵狐李玉，这种小人得志，有他在石城岛，足以引起极大的是非。我看他狡诈奸猾，实在是江湖道上一个大害。我们要早早把他除掉，免得在这里边兴风作浪。”厉南溪道：“我倒没把这贼子放在眼中，在这时遽然地下手对待他，反倒显得我们小家子气、不能容人。只是东海渔夫谷寿民，上次给我们留的字柬，我记得他当时指定，石城岛中尚隐匿着两个极厉害的人物。老前辈们可推测出究竟是何人么？”武当大侠萧寅摇头道：“这江湖道上到处有这种非常人物，他们并不在江湖上扬名立万；不过每一做出事来，全是惊天动地，办那人所不敢办的事；何况关外一带，更是个民风强悍的地方，这种人物一定少不了。我们哪能一一全知道？只好慢慢访查吧。”
擒龙手厉南溪道：“弟子这次石城岛下书、定约，倒还不虚此行。我已探查明白这两个厉害人物的姓名了。”铁臂苍猿朱鼎跟萧寅全愕然惊问道：“那么石城岛究竟隐匿着什么样惊天动地的人物，你怎样探查出来？”厉南溪一笑，从怀中把包石块那张字帖拿出来，向两位大侠面前一放道：“二位老师父，看了这个，就知道他们是何如人了。”朱鼎、萧寅一同看这张褶皱的纸帖，只见上面潦潦草草地写着：
“双头蛇叶云占据石城岛以来，根深蒂固。践约赴会，必要量力而为，万不可操切从事，免贻噬脐之悔。江南道上一般不能立足之绿林道，已相率归附石城岛。铁虬龙关震羽、千里追风卞寿山、夜鹰子杜明，已非弱者；何况双头蛇叶云更得南海少林派真传，武功造诣已非一般平常身手所能抵御；更兼关东十余年前武林中怪杰，也就是江湖上所传的孤山二友，铁笛双环彭英方，月下无踪蒋英奇，全甘心为叶云之助。似此江湖怪杰，除非一鸥子亲下辽东，或可使此两怪杰知难而退也。”
铁臂苍猿朱鼎和萧寅看过之后，默然无语，更把这字帖推给陆达夫去看。厉南溪道：“二位老师，这投递字柬之人，定是那终南一鸥老人的师兄，铁笔镇东边周三畏所赐了。他既到辽东，对于这场事必然肯伸手相助。就是一鸥老人不能亲自到来，我看也不致就不是他们的敌手吧？”
武当大侠萧寅点了点头道：“字柬正是他所赐。他不论对何人，从来不肯写出姓名，只是这一个篆形的铁字，就可以作他的暗记。厉师父，你难道还不知道这位周老师的性情么？他自从离开终南，将近三十年，把接掌终南派门户的大事，完全付与一鸥子，不再过问。这些年来，他的侠踪走遍海内，所会的能人太多了！只这关东三省，他就先后行道十余年，所以名震辽东。可是他始终不以终南的门户来标榜。他这一生，既没有十分钦佩敬服的人，更没有惧怕的人。”
“双头蛇叶云盘踞石城岛，焉能放在周大侠的眼内？可是这次他既然已到了辽东，看这情形，他早把石城岛虚实情形全探明了。可是如今竟投来这个字柬，指明非要终南派掌门人一鸥老人亲自到来，才能制服这孤山二友，足见他本身也不是人家对手了。我们虽是对于这两个江湖怪杰略有耳闻，不过我们从来在江南行道，关东这种地方实在生疏，对于孤山二友也知之不详了。”
“一鸥老人他若还在终南，那倒易于寻找；倘若不在，我们这里既已定约，实难反复。若是这一鸥老人找不来，我们又该如何？厉师父，我萧寅过去在江湖道的情形，谅你尽知。我本着侠义道的天职，无论遇上什么难办的事、难惹的人物，从来也是不怕事、不怕死；这石城岛难道就能叫我起怕死贪生、畏刀避剑之念么？只为这次陆达夫怀仇二十年，受尽千辛万苦，才把双头蛇叶云访寻着；更兼一鸥老人，以道义之交，托付我们援手助他报仇雪恨，我们自觉着对付双头蛇叶云，尚还不至于不是他的对手。可是焉想到他的羽毛已丰，根基已固？”
“此人更处心积虑，早已知道他终有一场祸事；即或还没想到，他的对头人真能够找寻到了，他南海少林派一班长辈们也未必就能容得他。虽则事隔多年，可是他先前是销声匿迹，全不知流落到什么地方；如今人家俨然做了辽东绿林盟主。虽则他把旧名隐去，可是终归掩饰不了过去的一切。南海少林派只要访寻到辽东，在他也是一场杀身大祸。所以他极力地结纳一班江湖能手，也就是为得一旦祸患临头，好为他解救。这一来，石城岛叶天龙本身既有南海少林派的真传，更有这一班江湖能手相助，现在想动他，不把力量用足了，恐怕要不是他们的敌手，反落个徒自取辱。”
“这次周大侠投柬示警，我们绝不可再存轻视之意。期限已定，至时必须践约。一鸥子倘若不在终南，我们这场事结局如何，实不敢逆料了。所以我想，只有我们在这十日之内，派人赶奔终南，请一鸥子前来；若是他不在终南，我们难道就甘认失败么？所以我为这件事，总要想一个万全之策。我打算亲自到终南走一遭；倘若一鸥老人不在，我要把一个多年老友亲自请出来，助我们了结眼前这件事。我想那孤山二友，任凭有多厉害的手段，也不足惧了。”
铁臂苍猿朱鼎对于石城岛的情形，并不看得那么十分可畏；对于萧寅这种办法，也不以为然。不过对于他是一种武林道义之交，不肯当面表示出不满意来，只得问道：“萧老师还要请哪一位武林老前辈出头帮忙？”萧寅道：“我此去终南，倘若寻访不着一鸥老人，我只好赶奔大山关五丈岭。在五丈岭隐居着一位武林中怪杰，此人提起来，朱老师或许记得。不过他退隐的年代很久了，江湖上一班同道大约已把他全忘掉。就是二十年前专走南七省镖，后来为绿林一个强敌给挑了。他变姓易名已十年，终于把他仇家找到，在江苏鹰遂山单人独骑，把占据鹰游山的总舵主，以及他一班极厉害的羽党，亲手歼除。这个人朱老师可还记得么？”
铁臂苍猿朱鼎愕然说道：“敢是那弃镖行复仇之后，以炊饼叟游侠江湖的那容老前辈么？”武当大侠萧寅道：“正是他！此人自从在江南复仇之后，他的事业家产，算完全断送得干干净净；以小贩在江湖道中，又是十几年的功夫，曾做了多少惊天动地的事业。后来才离开江南。他究竟到什么地方去，再没有一个人知晓。我与他在江西地面无意中三次遇合，算是结为性命之交。他在大山关五丈岭隐居起来，知道他的也只有我一个人。这位老前辈他那一身所学，在大江南北，能做他对手的，我还没有听见有什么人。倘若找不到一鸥老人，我只好拉他出来，再蹚这一次浑水了。”
铁臂苍猿朱鼎知道，若果然能把此人请出来，这石城岛的事，定能伸手解决。遂点头道：“萧老师能把这位武林前辈请出来，我看他若真能够到石城岛，还未必容他动手；就凭辽东道上这一班绿林中后起人物，他们全得闻名而退，谁敢和他作对？”萧寅道：“我不过是这样打算，事情能够如愿与否，尚不敢定，只有尽力而为吧！”彼此商量一定，预备第二日一早，萧寅赶奔关内。
到了晚间，对于石城岛可不能不稍加提防了。这种人心难测，他那里窝藏着一班绿林能手，难免有人前来先行搅扰一番。遂商量定了，前后夜总要有两人常川地在店房四周巡查。
赶到三更之后，正是陆达夫担当后半夜。他在店房四周查看了一番，静悄悄的，整个店中没有一些声息。只有两名更夫，他们夜间要出来巡查各地。但是店中这种守夜的却不用梆锣，因为怕惊动客人，不能安睡。
陆达夫赶到二次从屋中出来，已经是四更左右。从店房前面转回来，才到了西墙一带，这里正是临近前面街道。街上此时静悄悄、黑沉沉。他从西墙转向店后面，自己刚翻上西跨院客房的屋顶，耳中听得墙头那边似有一些声息。陆达夫赶紧把身形往房坡上塌下去，斜着身子，“卧看巧云”式，向墙头那里查看。果然在这时，有人从墙外翻进来。他可并没有就蹿上墙头，而是双臂先抓住了墙头，慢慢地往上探身，正为得防备里面有人防守。这时，陆达夫整个的身躯斜躺在房门上，在这黑暗中，来人若是不仔细注意，绝不会看出。
那人略一查看，已经翻上墙来，向里面略一张望，一纵身，已然蹿到偏北一座客房的后门。这与陆达夫伏身的所在，相隔不到两丈。幸而来人只注意着东面，他落在房上时，也把身形矮下去，先往房下张望一番，跟着腾身纵起。陆达夫这才轻轻翻起来，赶紧纵身到一屋角背脊后面，避住身形，细看来人的举动。只见他似乎十分小心，十分留神。陆达夫不敢贴近了，只有远远地跟缀着他。
陆达夫见他身形矮捷，起落无声，这种夜行术轻身本领，实非一般平常的绿林道。看他那情形，似乎没到过这里，可是他却扑奔自己所住的东跨院而来。显然是虽没到过这里，可是已经经过别人的指示。眨眼间，他已经翻到东面东三道跨院中。在房坡上竟停住身形，四下张望。终南剑客陆达夫隐身在偏西南的一个房脊后，暗中看着。那人在略一张望之下，已经越过房脊，向院中查看；可是不作迟疑，飘身落到院中。
陆达夫一长身，也要找一个地方，看他的下面有什么动作。这一手好险！陆达夫身形才爬起，那个绿林人竟自用“燕子穿云”式翻上房来，跃到后房门，身形往下一矮，一手按着房脊，一手插入他肋旁所挂的皮囊中。陆达夫赶紧把身形矮下去，幸喜他并没注意到房上。这么疾迫地翻上房来，分明是他发觉了下面有人，恐怕露形迹，更预备要以暗器应付。陆达夫身形掩蔽住，听了听，毫无别的声息，下面院中也不见什么动作，好生诧异。
那绿林人这时从皮囊中把手撤出来，二次长身。这时他却不往房下翻了，顺着房后坡，往北转过去；纵到北房上，仍然用房脊掩蔽着身形，向下面察看。陆达夫心想：“看此人的行动，分明是石城岛的一班匪党来此探查。今夜焉能叫你好好地回去？不给你尝些厉害，你也太藐视我等无能了！”
这时，见他仍然是想着翻下房去，不过是十分仔细；他往北房的前坡一纵，身形塌下去，在檐口把整个的院中全查看到。一长身，分明是他身形作势往房下蹿。可是他竟猛然地一个“鹞子翻身”，已经到了房后坡。这种突如其来变方向，身形是真轻真快！可是他到了房后坡，竟不往下矮身，隐藏直立在那里，向他所站的那一带四周查看。终南剑客陆达夫也觉奇怪：他是来探店的，暗中有人跟缀上他，正如自己一样；从西大墙直追到这里，竟自没被他发觉。可是来到这跨院，分明是有人暗中两次对付自己，在暗中竟也一些形迹没看出来，这可太怪了！难道真个这人身上背的命案太多，冤魂缠腿，不肯饶他了？
终南剑客陆达夫虽是这么想着，终觉情理不合。一个江湖道中人，轻易不肯信那邪魔外道。自己更把身形紧自隐藏着，并且把撤身之处也预备好，倒要看看究竟是什么人，有这样神出鬼没之能。这时，那绿林人在北房后边转了一周，跃上东房。他竟不在房脊后潜伏查看，毫不迟疑地飘身而下。陆达夫知道，这次他是有十足的预备。
他身形才往下落，随着他身躯离开屋顶的一刹那，竟从那东房后边飞过一条灰影。不过这人太快了，往墙上一落，似乎向下一抖手，已然翻身一纵，退向房脊后。那绿林人脚后没站稳地，已经觉察，脚尖向地上一点，却连抢出两步去；一翻身，右臂一扬，从他掌中打出了暗器，带着一丝轻微的风声。除非在平心静气下，不易听出。可是这绿林人好快的身形，掌中暗器发出，他却施展开“燕子三抄水”的绝技，往南一纵身，往下一落，脚下只略一沾地，已经又腾身而起，蹿上了南面前院的后房边。这种身形巧快，捷如飞鸟，陆达夫看着，越发的惊心。虽然在暗地里看了他这半晌，略辨出形状，夜探石城岛，绝没会过此人。
那绿林人翻上南房的后边，身形没停，已经跟着腾身而起，反往东北方扑去。可是他此时手中却多了一条兵器：竟是一条软兵刃，在他手中盘着，看不出是什么形式。这时他脚下尤其快，如飞的纵跃，已经到了东房后边一带，跟着他的踪迹也失。这么屡次的动作，脚下竟没带出一点声音来。尤其可怪的是，他打出的暗器，也没听见落到什么地方。
陆达夫长身查看，这人似已搜索敌人，离开附近。在这种情形下，自己也不肯再惊动萧寅、朱鼎两人，遂一纵身蹿到了东北角，往前面看。再隔开一道小院，就是这店房的厨灶和堆积柴草的地方，也接近了东面的大墙。陆达夫一面隐蔽着身形，一面搜寻那绿林人的下落，只是不见他的踪迹。遂由南往北转过来，绕过了自己所住的这跨院的北房后。后面是极大的敞院，院中黑暗暗、静悄悄，不见一点形迹。陆达夫可是依然谨慎着，认定了那绿林人不会就这么退出店房，遂也往后面搜寻过来。
这道大院落过去，后面就是店房的北大墙了。陆达夫直翻到后墙上，向北张望着查看。店房后面接连着一片民房，屋面上也是静悄悄的，绝没有那绿林人的踪迹。陆达夫心想：难道他真个走了么？
自己遂从北房翻回来，才越过一座北面的敞棚，身形还没纵起，突然听得西边数丈外，竟发出轻叱之声，听得是在喝问：“什么人？敢这么戏弄我！”陆达夫赶紧伏身往西看时，只见从西边一片客房上，飞纵起一条黑影，往这敞院的西房前边一落，那身形矮小得各别，他竟蜷伏檐上，在檐上往下一滚，竟自隐入房檐下。这种身形和这种小巧之技，实在是到了火候纯青的地步。果然，后面那绿林人是跟踪追到，但是他落到房檐上，分明他所追赶的人，就在他停身的房檐底下，他竟丝毫没有察觉；略一张望，腾身而起，仍然扑向东跨院一带。可是，在他往东纵身蹿出去时，房檐底下那人倏然在房檐下，身躯往上一翻，下半身已经探到房檐子上面。他这身躯软绵，动作不带一些声息，上半身也跟着翻上去，挺身站起；跟着微一矮身，施展一鹤冲天的轻身术，拔起两三丈高来，落到东面的一排矮房上。这时，他反倒跟踪那绿林人，向东跨院一带扑去。
终南剑客陆达夫仔细辨认之下，似乎这来人颇像那商山二老、大侠孤松老人李天民。只是他这种身形起落迅速，不容易看清了面貌。陆达夫仍然紧自隐藏着身形，暗中跟踪。离着自己所住的那个跨院，还隔着一排厢房，远远地见那黑影往一片房边上才一停身，倏然地往左一晃身，更发出一声轻微的冷笑，身形已然出去两丈多远。在他那停身的屋面上，“啪啪”的两声暴响，竟是两支暗器打在房坡上。那绿林人竟自也向南扑过去。
这次，两下里全接近了。那绿林人二次往起一纵身，手中的一条兵刃已经抖起，连人带兵器往下一落。这时，已看出他手中使用的是一条十二连环索。不过他这兵器各别，全身乌黑铮亮。人到，十二连环索已经向那老人砸去；那老人竟自把两只肥大的袖管往起一抖，身躯向后倒翻出去，施展的竟是“燕子倒翻云”。那种身形，起得那份巧妙，实在是武林中所少见的。
绿林人十二连环索砸空，眼看着已到了房坡上，那种用力往下砸，十二连环索倘若是往房坡上一落，虽然房顶子不被砸塌，也得屋瓦纷飞。可是他十二连环索落下去，敌人竟自用轻功绝技，身形撤去；那绿林人猛然把自己的下半身往后一仰，右臂猛往回一带，把十二连环索下砸的力量，愣给横撤回来；右臂向身后，左手把十二连环索头接住。终南剑客陆达夫见此人，竟用这种收放自如之力，能够把撒出的式子任意地撤回来。这种功夫看着虽没有什么，真个使用起来，武功上没有十分的造诣，就不容易这样把兵刃随心的施展；足见此人的功夫，实在是有独得之秘。
这时，绿林人把十二连环索往回一收，身躯复往前一晃，双手压十二连环索，腾身纵了过去。那老人倒翻出去三丈多远，落在一个房角上，从容不迫。微一停身，那绿林人二次跟踪又扑到了。这次他竟自在脚下一落实，手中的十二连环索并没跟着往外撒招，而是低声喝问：“朋友，你敢是武当大侠萧寅么？在下亲来拜访，怎竟这么无礼的相戏？我要领教你武当派的剑术。”那人不闪不避，笑了一声道：“朋友，你这可不对，咱们才见面，你就给我改姓！你找萧寅来的，为什么和我老头子厮缠？朋友你也太狂了，江湖上有你这样登门访友的么？你不用来这种假惺惺！庄河厅这里虽是你们势力之地，现在老夫既到这里，只许你们规规矩矩地尽那主人之礼。你这么暗入店房，我岂能不打发打发你？朋友，你把那连环索的绝招尽量施为，我老头子还没把它放在眼内。”
那绿林人怒叱了一声道：“狂夫无礼！你藐视蒋二太爷？接招！”往前一抢步，左手一带索头，右手甩索尾，向那老者的左肋上便点。那老者却用左臂的肥大袖管往外一拂，身躯已然撤出数丈来。那绿林人连环索点空，他往回一带，左手的连环索已然撤开，向自己身后甩出去；猛然往前一提，连环索擦着屋面向前翻起，向老者的胸前点去。连环索上这一手，用得更见功夫，杆棒送出去，竟抖得笔直。那老者往左一斜身，伸右掌抓他的连环索。这绿林人腕子上一坐力，猛撤回去，二次翻起，这条连环索竟自横向老者扫去。可是那老者竟自往房坡上猛一扑身躯，好似斜躺在屋面上；那连环索从他头顶上扫过来，这老者已经向左蹿出去。他这身形往外蹿的式子各别，没往起长身，依然是上半身斜塌着屋面，竟自纵出去丈余远，落在一个房脊上，身形已然直立起来。
那绿林人连递了三回，满递了空招。他把连环索收住，才往这边要纵身追赶，从东面三四丈外猛翻起一条黑影，竟自落在了他身后三四尺远。这绿林人似已惊觉，背后又有人扑到；他把往外纵的式子猛然收住，一斜身，脚下一换步；可是他身形并没有全转过来，依然防备着和他动手的老人的暗算；可是他把连环索已然往起一扬，要向才扑到的这人动手。这个人身形一落，已然发话道：“尊驾先不要这么赐教，萧寅要领教尊姓大名？”这时蹿出去的那老人，已然也反扑过来，离开他数尺远，在屋面上一停，低声也说道：“朋友，你想谁，谁到，这就是你要照顾的那萧老头子。本主儿已到，没有我的事了，有话你们讲。”
这时，跟着从西面又翻起一条黑影，也飞落到近前，却向萧寅打招呼道：“萧老师，你的人缘真不错！这种贵客半夜三更要到此地，我们却没有这种福气了。”那绿林人竟自把连环索围在腰间，向萧寅一拱手道：“尊驾就是武当大侠萧寅老师父么？在下礼貌不周，久仰大名！才听得信息，不愿意等待到明天，冒昧地来拜访，这倒显着有些失礼了。”武当大侠萧寅含笑说道：“朋友你过奖了，我萧寅不过是江湖上碌碌之辈，来到辽东地面正为得是拜访一班塞外英雄！江湖上的朋友，还没请教尊驾贵姓大名？”这绿林人却说道：“我不过是关东道上江湖中一名小卒，姓蒋名英奇。萧大侠，你和一班武林成名的人都全到了辽东，这是太难得的事了！”
武当大侠萧寅忙答道：“原来是我久仰多时、名震关东省、扬威塞外的朋友到了，这真是失敬得很！方才多有冒犯，也不知尊驾今夜到临庄河厅，有什么赐教？”这月下无踪蒋英奇却淡然答道：“石城岛承蒙先天无极掌厉老师投帖之后，与岛主叶天龙定约一会。我们就知道定有一班武林中成名的侠义道到了辽东。在下和我师兄彭英方正巧来到辽东地面。我们与叶岛主并无多深的交情，不过是江湖朋友。叶岛主和终南派陆老师的事，我们不敢妄行参与一字。只是大江南北的侠义道，来到关东，这是难得的机会；所以我们要借着石城岛和大侠们一会。不过事前既没有约定，冒犯地在石城岛相见，定要误会我们寄身在关东三省的朋友们结成一群，对付远道的朋友。所以今夜，在下亲自赶到庄河厅，特来当面约请石城岛相会时，我们绝不愿牵连叶岛主本身的事。只是时间太晚，险些个被大侠们把我蒋英奇看作包藏祸心的绿林人，这倒是我自取其辱了。”
萧寅忙含笑答道：“蒋老师，你也太客气了！此处不好过分停留，惊动了下面客人，反多不便。好在我们全是客居，蒋老师不会怪我们失礼，请到屋中一谈如何？”月下无踪蒋英奇却说道：“我不愿再叨扰了，好在石城岛之会，就在目前；我没有领教二位老侠客是掌哪一门的老师？我这孤陋寡闻的边荒江湖道，恕我眼拙。”武当大侠萧寅遂指着商山二老说道：“这就是商山派的两位掌门人，孤松老人李天民、铁臂苍猿朱鼎。”这蒋英奇拱手说道：“我今夜真是不虚此行，原来这二位老前辈全到了。我实在是不度德不量力，冒昧登门，竟蒙商山二侠手下留情！石城岛如蒙赏脸光临，我蒋英奇再当面谢罪吧！”
孤松老人李天民冷笑一声道：“蒋师父别这样客气，咱们全是江湖上朋友，不过这么称呼。神拳叶天龙威震辽东，不止关东三省的江湖道尊他为盟主，就是关内的朋友们也全望风归附。我们细查他的门派，他出身虽然微贱，可是他另投门户之下，竟得着南海少林武术正宗的真传。不过南海少林派几位成名前辈，尚不能领袖大江南北的江湖同道，叶天龙怎会这样妄自尊大？原来有蒋老师这一班人也归附石城岛，助他在江湖中成霸业；这才叫我们明白了石城岛具这种威名，不是他一人之力。我们弟兄是慕名而来，终南派陆达夫和叶岛主的事，我们也不好过分代他主持。正如蒋老师的话，咱们在石城岛何妨作个武林朋友的聚会？”
蒋英奇对于孤松老人的话却不再回答，说了声：“在下暂时告辞，咱们石城岛再会了。”他一拱手，往左一斜身，双掌往后一晃，身形微动，已经腾身而起，遂即蹿出了三四丈。这时候武当大侠萧寅、孤松老人李天民、铁臂苍猿朱鼎全已经腾身而起，紧随着他身后。那月下无踪蒋英奇，他竟施展开“蜻蜓三排水”、“燕子飞云纵”，一连三个腾身，已经到了店房的墙上。这后面是三老，全跟踪蹿到，不差先后。他却在墙头上“金鸡独立”式，一拧身，一抱拳道：“不劳远送，石城岛敬候赐教了。”他说罢，一翻身，立刻落到街道上面。这三侠全翻到墙头上，萧寅依然说了声：“蒋老师，我们不远送了。”那蒋英奇此时已经如飞地向庄河口去，眨眼间，身形已然隐入暗影中。
陆达夫在暗中看得惊心动魄。绿林中实有能人，叶天龙有这种能人相助，自己复仇的事真不知落何结局了。欲知践期石城岛，群侠大会各显绝技，火困五侠，七剑齐会，叶天龙受惩，一切热闹节目，均在下文中一一披露。
