北京这城市，内城周围共四十华里，外城包围内城南面，共周围长二十八华里。在北城出了什么事，南城一点儿也不知道，乃是常事。这一天，杨止波跑了一整天，觉得这皖直之争，京城被摇撼着了，自己赶快回去为妙，马上戒严了要断绝交通。他现在是住在南城的，南城尚幸无事。可是南城以外，什么地方被攻破，那就不明白了。于是他跑过西草厂，就不看见一个人。走进北山会馆，馆里有一位汪先生，有五十多岁，是一位部里的办事员。他迎向前问道：“好了，杨先生回来了，我正盼望着，你告诉我们一点儿消息哩！”
杨止波被他拦着路，自己又一身汗淋着，像雨点儿打着一般，笑道：“足下认为我是一位新闻记者，总有很多消息吧？其实我和诸位一样，关在古城里，一点儿消息没有。”汪先生道：“总比我们灵通些。我现在只问你一句话，皖军直军，究竟是谁败谁赢？”杨止波笑道：“这个，我可以全告诉你，就是皖军打败了。”说了，就照直往房里走。但是汪先生还不放过，追在后面问道：“你可以告诉我，这皖军退在何地？”杨止波道：“前线千变万化，哪里说得定呢？大概他们集合在长辛店吧？当然，他们也作兴反攻，也许今天晚上，他们攻过长辛店。”当他这样说话的时候，会馆里人就全体跑出来了。后面院子里住着一户人家，是农商部的一个科员，他家有七八个人，围着通前院的门，在那里听消息。
杨止波开了房门，正要进去。一抬头看到许多人，都在等候自己的消息，便不好意思进去了，回转身来对大家道：“大概今天晚上吧，前方可以告诉我们，哪方真胜真败了。住在北京城里，不要紧的，这里有个外交团。所谓外交团就是各国公使馆。他们说一句话，就是北京官方所说，比圣旨还灵，他们不许这仗久打，久打了要赔偿他们的损失。官方就是靠洋人吃饭，能不看洋人眼色行事吗？至于中国真是这样吗？中国有四万万人，要有人统率，就是世界上一大强国呵。”他说着这些话，就算告诉了他们的消息。他也不管人家满意不满意，自己这一身汗，实在该抹一抹了。
这一晚上，北京很平静。当然，卖东西的都没有上街，前方的炮声，也没有听到，因此，候到十二点钟，大家都去睡觉。到了次日早晌，虽是人声已慢慢地杂乱，可是门口，依然没有卖菜的。这里长班有一个老母亲，人们都叫她作老奶奶。她养有一个女儿，也就叫老姑娘，老姑娘清瘦的一副脸，头上留把大辫子，住会馆的同乡，有点儿小事，就叫着老姑娘做。那汪先生就叫道：“老姑娘，你给我去买点儿小菜来吧，这里有一个铜子儿，买半个子儿的韭菜，半个子儿的王瓜。”老姑娘在门口答应道：“昨天下午，杂货铺里，就卖个精光了，今天还想啦？再要歇两天不开城，那就棒子面，都要买不着呢！”
杨止波听了这番话，这确是京城里发生了问题。自己摸摸桌子抽屉里，还有半包饼干，就打开抽屉，用手钳了五块饼干，自己就站着吃。看着窗外，自己默想，皖直战争，今明天还不见得就了结。今天往哪里跑呢？多少要找他一点儿新闻呵。还有吃饭这问题，也得预先想一个地方。自己正这样想着，就见孙玉秋穿了件白花布大褂，三脚两步，跑了进来。笑道：“还好，你还在家，特意来看看你。”杨止波笑着让座，就道：“我虽是要跑新闻，时候还早。”孙玉秋站在房门口，笑道：“我特意来看看你，看过了，好了。家里不知道我出来，我就要回去。”杨止波道：“我也不勉强留你。你还有什么话？”孙玉秋想了一想，她道：“我自己没有什么告诉你。不过附带告诉你一声，就是奉军机关里的人，今天可以回北京来。这是我对门，有在奉军机关里的人住着，他对他家里人说的，当然这消息是可靠的。但是这个消息，能用得着吗？”杨止波笑道：“这消息是第一等消息。”孙玉秋笑道：“别老是说什么一等呀，以后我不给你消息了，那不给消息，也是一等吗？再见了。”她说完了这句，就赶快地走了。
杨止波听了这孙玉秋的消息，心想，奉军驻京办事处的人，这就快要进城了。这东路的战事，大概没有开火。就是开火，也就随时停止了。他要真来，自然一切问题都解决了。不然，奉军驻京办事处的人，也不会回来的。这问题算是得了个重心。自己在家中歇了一会儿，就向邢家去。这时邢家，所有的人都来了，邢笔峰坐在一张藤椅上，口里叭唧着雪茄，对着徐度德只管皱眉头。杨止波一进来，这就大家哈哈乱笑。徐度德在那翻译电报桌上，只是削铅笔，看杨止波来了，便道：“老兄来得最好。现在直奉两军，打呢还是不打呢？究竟取的什么态度，我们还没有接着一个可靠的消息。如今你来了，邢先生说你这两天，消息很灵通，最好，你替我们解决一下问题。”杨止波摘下草帽子，就挨着邢先生在藤椅子上坐下，笑道：“我也是道听途说呀，我怎么能解决问题？”
邢笔峰道：“的确，我没得一种可靠消息，还是直军，直往北京城里打呢，还是见过胜仗之后，要谈一个和局呢？”杨止波解脱了外面的长衣，把长衣挂起的时候，自己很随便地说道：“我有一个朋友，他的邻居，在奉军驻京办事处做个小事。据他说，他们的处长，今天可能来北京。”他挂好了长衣，依然坐到原处。邢笔峰听了这话，把他的雪茄，放在烟灰缸上，按了桌子道：“你这话是真的吗？”杨止波笑道：“我何必把话来欺骗先生。”邢笔峰这就笑道：“度德，我的话果然不错吧？刚才我接了一个电话，说奉军办事处的处长，在天津会回来，坐国际车子今天下午到。止波兄，你的消息，和我接的电话一样。这直军方面，当然静候奉军的代表，布置一切。就是这位段祺瑞，不知道怎样？是不是要躲起来呢？”杨止波道：“这个我没有听见说。”邢笔峰道：“往东交民巷一躲，那是绝无问题的。好了，我电报有了。”说着他就把电报纸拢齐，抽笔就写起他的电报来。
殷忧世他是给邢笔峰誊电报的，邢笔峰还在拟电报，他当然还空手没事，这就换了一把藤椅，与杨止波并排。轻声道：“你们安徽人，这回恐怕有好多人打碎了饭碗吧？”杨止波笑道：“那倒不见得，挺多有几个合肥人，要吃点儿亏。”邢笔峰这就将笔停下，望了杨止波笑道：“真的，贵省人，有好几个人在老段一方，遇事很吃香。关于他们的动静，你可略知一二？”杨止波道：“有是有一点儿消息。就是姚震、姚国桢两兄弟，在东交民巷，六国饭店，定了几所房间。这算不得是新闻，老早他们就定了。好在他们有钱，若是皖军打赢了，自然不算什么？若是打输了，他们家里有汽车，开着汽车往六国饭店一跑，就太平无事。”邢笔峰笑道：“虽然这算不得新闻，老早两个字，很可以作一点儿文章，我也给他们打进电报里去。”说毕，他又提笔拟电稿了。
这日上午，就照杨止波一说，邢笔峰打破了他的难关。到了次日，自然这件事，是直奉两军完全胜利。可是段祺瑞这个人，究竟政府办与不办，却是不知道。而且内阁总理靳云鹏，他就是段祺瑞的朋友。说亲一点儿，他就是段祺瑞的弟子。他是三方面的好朋友，他或者会在里面转圜吧？所以这段祺瑞如何？新闻记者这一宝，却是押不牢。这日下午，王豪仁就到邢笔峰家里来了。这时还只一点钟，邢家还没有人来。邢笔峰看到了他，就赶快让座，笑道：“我正有一件事问你，你老兄总是不来。”王豪仁道：“有消息问我吗？”邢笔峰笑道：“正是有点儿消息问你。你看老段，政府应当怎么办？外面谣传，说是他要上东交民巷去。有的人说，他的性命难保，要去东交民巷，就当早去。”王豪仁这日还穿了他油迹洒满了的长衫，就将两手一缩，把两只袖子朝上一卷，很高的声音道：“不会到东交民巷去的。这里国务总理靳云鹏，总是老段一家人，他不能看老段就这样进东交民巷。”邢笔峰笑道：“你老兄倒很是维护老段。不过口说无凭，你可不可以，到吉兆胡同去跑一趟。”王豪仁笑道：“这吉兆胡同，当然还不是平常一个人可以去的。不过我虽然不能够见一见老段，那胡同里过一过，那总是可以的。说不定我这种瞎摸瞎撞，撞着一条路子，也未可知。”说时就把他一顶黄色的草帽向头上一盖，多话也不说，就往外直跑。
喊了一部车子，就到了吉兆胡同。打发了车钱，自己却慢慢地向段公馆走。往日，这段公馆门口，尽是马车与汽车。这时候，就一辆车子也没有。从前这门口，有两个卫兵站了岗，今天也没有了。不过大门里面，有一个警察。自己这样往前走，也没有人拦阻。自己想了一想，这到段公馆，去找哪一个呢？这时忽然面前有人喊道：“王豪仁你也到这地方来了，是你一个人吗？”王豪仁抬头一看，是训练处一位秘书叫沈志华的。他穿着一件纺绸长衫，手上拿了一顶草帽子。王豪仁道：“呵！沈秘书，我是一个人。”
沈志华所站是大门口外的石头坡子，向王豪仁周身看了看，笑道：“你的地位太小了，又是一个人，你能在这里想到什么办法吗？”王豪仁站在坡子底下，望了他道：“不是来找督办想办法的，训练处撤销了，我也不过月薪三十多块钱，撤销了拉倒。我是来探听新闻的。”沈志华将头回过来，对门里一望，便走下坡来，走到一处墙阴所在，王豪仁在后面跟着。沈志华又看了一看周围，便道：“我也是个无名小卒，所以我也不跑。我打听得确实了，自徐树铮以下，共是十个人，要下惩办令。我们这里老段，今早已发通电，请中央罢免他的职务，这里还有什么消息，可以打听呢？”
王豪仁道：“段祺瑞发出通电，这是天字第一号消息呀！你可不可以把原电给我弄一份。”沈志华道：“这拍发的通电，到今天晚上，通信社就有的。你忙什么？”王豪仁道：“你先生对于新闻，大概是外行。我的朋友，很多当新闻记者，他们对于消息，却形容着一个抢字。慢说今天晚上，通信社里才有。就是三四点钟，通信社里就有，他们这时候晓得了，也是抢。”沈志华道：“这个倒没有什么难处。我们秘书处，这里还有人办公，我进去给你拿一份，或者也许可以。”王豪仁把二手向沈志华拱了几拱，笑道：“那就阁下费一番神吧！”沈志华答应着，就要动步走。王豪仁道：“别忙走呀，我在什么地方等哩！”沈志华道：“你跟我来，到了里边，我会叫你在哪里等着。”王豪仁大喜，就跟沈志华一步一步地走。
段祺瑞公馆里的人，都是认识沈志华的，他带了王豪仁进门，人家也没有问。走过一道长廊，两个客厅，朝东有一扇圆洞子门。过了门，是个三间华丽的屋，屋外一棵大槐树，槐树遮了这屋外廊子。旁边有两间屋子。沈志华道：“你就在这里等一等，我进去看一看。”王豪仁点点头，就掀着帘子，向旁边屋子里一钻。这虽是正屋的旁屋，可是里面有绿绒的沙发三张，大理石桌椅一套，这也不是小官僚可以比得的。他还没有仔细看这屋里摆设，却见老段自上边屋里出来，脸上和平常一样，他后面跟着一位官僚，当然也是纺绸长衫。段祺瑞道：“我就不走！他们能把我怎么样？至于我的左右手，那就随他们到东交民巷去暂避一会子吧。”那个随后的官僚，一路说是，就随着向月亮门里出去了。
王豪仁这就想着，段祺瑞尽管说他不好，可是直军的曹锟、奉军的张作霖，那也是二五等于一十。正这样想着，就见沈志华手上拿了一张纸，出了上房门，匆匆地就向这边屋子里跑。他一进门，还没有开口，王豪仁接着道：“这通电你拿到了？”沈志华轻轻地道：“这通电拿到了。这里不宜久耽搁，一下子公府有人来。”说着，把那张纸递给王豪仁。他接了那张电稿，笑道：“我在这里，还看一会儿，不可以吗？”沈志华道：“我是带你进来的，不要我带你出去吗？回头你看……”王豪仁却是最怕事的，笑道：“好了，好了，我同阁下一路出去就是了。”沈志华这才将身子避开，让王豪仁先出去。王豪仁也不敢耽搁，就在沈志华头里走。走到门口，虽然门房又加了几个人，但是大门以外，仍旧是冷清清的。一直把王豪仁送到大门口，王豪仁向他道了劳驾。沈志华就笑笑，看到王豪仁走出胡同，这才算了。
王豪仁一想，这一个通电，既然拿到了手，这就对邢笔峰而言，是越送快越好了。走不多远，便有一个汽车公司，便坐了汽车，赶快向邢家跑。这只要十几分钟就到了，一进门便笑着喊道：“邢先生，我把段祺瑞的通电抢到了，你给我开发汽车钱！”他一路走着，把抄录电报的原文高高举起。邢笔峰同几个办事人，全坐在屋里，要打电报，还没有动手呢。邢笔峰老远就看他手上，举着一张纸。便起身道：“这一回着实劳驾了。”王豪仁走进屋里，先将电报就往邢笔峰手上一塞，笑道：“我不但拿了通电原文，还看见老段。请给汽车钱，这也是要紧的吧？”邢笔峰道：“小事小事。”便叫徐度德的父亲，去开发汽车钱。自己也来不及坐下，就将抄电报的纸打开，念道：
衔略：顷奉主座巧日电谕，近日叠接外交团警告，以京师侨民林立，生命财产，极其重要。战争如再延长，危险宁堪言状。座令双方，即日停战。祺瑞德薄能鲜，措置未宜，竟遭外人之责言，上劳主座之谨念。五衷内疚，至深眩惶。查当日既经陈明，设有贻误，自负其责。现在应当厉行自刻，尽量揭参。业已呈请主座，请将督理边防事务、管理将军府事各本职，及陆军上将及官悉予罢免。特此奉告。
段祺瑞效
邢笔峰把这电报念完，笑道：“皖军整个失败，段祺瑞只好把这电报发表了，关于失败，他自己也已承认了。王兄既看见老段，他怎样说呢？”王豪仁道：“当然，他不是见我。”于是将段宅的事，告诉了一番。邢笔峰道：“足下这趟跑，足为记者生色，回头我们去吃饭，我现在要去打一个电话。”说毕，他拿着那封通电就到上房去了。徐度德等他走了，就向王豪仁笑道：“你实在不行啰。这个关于段宅的事，起码你可以向他要个几十元。现在，仅吃一餐饭，算得了什么？”王豪仁道：“老弟台，逢事就要钱，那还成个人吗？”徐度德道：“你给他客气，他可不会对人家客气。这里你告诉他，怎样见着老段。他就把你这话打电话告诉人家，这是一条最好的消息……”王豪仁走到他的翻译电报桌边，就拍了拍他的肩膀，笑道：“老弟，凡事不要看人家怎样，自己问心无愧，就得了。”殷忧世坐在桌边，点点头道：“豪仁兄，你这话很对。”
杨止波坐在里边屋子里，静心看报。等话说到这里，他知道王豪仁没钱，就道：“王兄，你到这儿来，我有句话要告诉你。”王豪仁当真跑了过去。杨止波就在身上，摸了十元票子给他。他拿手接着，便道：“这为数多了一点儿。”杨止波指指外面屋子里，又把手指指了嘴唇，摇了几摇，王豪仁也就不作声了。过了一会儿，邢笔峰出来，笑道：“我赶紧发电报，发完了，我们就出胡同，在这便宜坊里吃烤鸭子，我们这里几个人全请。别家馆子，蔬菜有问题，现在吃烤鸭，这就没有问题了。”他说完，自己便坐下拟电报。在这里的几个人，就各有各的事。王豪仁他没有事，就把报纸乱翻了一阵。一个钟头以后，各人的事，大半完了，就叫徐度德先去发电报，大家先上便宜坊去等。
这次，各人吃得很饱。吃后，各人回家。邢笔峰一个人，还这样想着，这几天没有到哪里去玩，今天应该玩一会儿吧？正这样想着，忽然有人喊道：“笔峰兄，这里遇到你，好极了，我向你打听两条消息。”邢笔峰一看，也是新闻界同人孙一得，便笑道：“到我家里去谈吧？你老哥这回押宝，都不准确啊！”孙一得穿了件秋罗长衫，走的丰格飘飘然，笑道：“虽然消息有些不准，可是有些真有来历，不过他们后来变了卦，这却不是我的责任。”二人说着话，就到了邢笔峰的写字室。把帽子一摘，长衫一脱，孙一得拉了藤椅子坐着，笑道：“今天，我真要打听一点儿消息。在今天下午，好像战事平定了一些，我问问你，老段一批人，怎么样下台。”邢笔峰坐在他对面，哈哈一笑道：“你老兄，怎么样啦，今天老段已通电下野，你都不知道吗？你真是难乎其为新闻记者了。”
孙一得猛然一惊，问道：“怎么？老段他已通电下野了。变得好快呀。有原电吗？”邢笔峰笑道：“当然有原电啦。你取出看看。”说毕，他就把电报簿子一翻，就拿着那份抄录原电的稿子交给孙一得。孙一得将原电从头到尾读了一遍，笑道：“这真是好消息。不知道通信社有了没有？”邢笔峰道：“既是通电，当然有一两家会有吧？”孙一得拿着电稿，给邢笔峰连拱了几拱，笑道：“这电报是今天发的，今天你早已有了，你是怎样弄来的？”邢笔峰又抽上了他的雪茄。他从嘴里，取出了雪茄，笑道：“新闻，当然不是坐在家里，就会来的。清早，我叫了一辆汽车，向吉兆胡同一跑。当然这时候老段心里不痛快，我没有求见他。秘书室里，少不了有几个熟人。他们见我来了，就把原电抄录一份，我就得着了。这时上海，大概报馆里这些同人，就早见着了吧！”孙一得道：“佩服佩服。这里你自然会给他们秘书室里人谈谈的，一定得了好些新闻。”邢笔峰道：“那自然啰！可是这里有许多不能发表的东西。关于可以发表的，我都把它编成了电报，打出去了。”孙一得笑道：“那一些电报，我可以看看吗？”邢笔峰抽了两口雪茄。正色道：“看是可以看的。可是你今晚上，不许对人家说。”孙一得道：“那是自然。”
于是他放下抄录的原电，就过去把今天抄录的电报簿子看了一遍，看完之后，立刻又赞了两声道：“的确，这是呱呱叫的电报。我想周颂才一定要和你合作。这一通电报，你还是要呢，还是送给朋友呢？”邢笔峰笑道：“你老兄想要吗，你拿去就尽管拿去，可是你要交通信社发表，那一定要找一个漂亮点儿通信社发表。”孙一得道：“那自然，你的招牌要紧，太含糊的通信社，我也不会和它拉交情。可惜我们没有通信社，要有一个通信社，很多可以发表的消息，就走我们社里发表，那是何等便利！”邢笔峰笑道：“那你办一个呀！”孙一得道：“我是想办一个。这话过两天再说吧。你这一个通电，我就拿走了。”当时邢笔峰笑笑。孙一得忙着穿上长衫，把通电拿起，和邢笔峰又道声多谢，他就很得意走了。
关于大局，仍旧是靳云鹏组阁，下令惩办十个祸首，计徐树铮、曾毓隽、段芝贵、丁士源、朱深、王郅隆、梁鸿志、姚震、李思浩、姚国桢。所有不惩办的人，一概无事。这段祺瑞，也没有下令惩办，直军、奉军对他也没有怎么样。惩办祸首，第一个就不办，这真是一台滑稽戏。过了几天，大家在邢笔峰家里说笑话。孙一得笑嘻嘻地进来，进来就把他白帆布钢盔式的帽子丢在桌上，对邢笔峰笑道：“你所给我一封通电，实在不错。我路上有个朋友，看到了电文，就说，你很不错，居然这封通电，你就拿到了。要是让你办一个通信社，也应该很出色。”邢笔峰道：“你一定见了人，说是你在某一个机关，拿到了一份。”孙一得笑道：“的确是这样说的。不过我替你老哥大为吹嘘一阵，他倒听了，甚为冲动。他问我，也办一个通信社吗？我心想，这倒是找到癞痢当和尚，将就着。我正要办一个通信社，他居然问我要办一个通信社吗？”
邢笔峰笑道：“请坐吧。有话慢慢地说。”孙一得道：“你这边来，我有话对你说。”他说完了此话，自己首先向那边屋子里走。邢笔峰知道他有私下话，就也跟了他去。约莫有半个钟点，两个人才出来。邢笔峰笑着向杨止波道：“这孙先生要办一个通信社，他想请你老兄帮个忙。”杨止波正在写稿子，把笔一放，抬起头来道：“孙先生，我不行啦。一来我一点儿消息来源也没有，我进去不合宜。二来我还有天津一份差事，芜湖我也发点儿稿子，有时还打个电报，这简直没有工夫。”孙一得就走上前，将两手拱了一拱，笑道：“这完全是推托之词。老兄无论如何，请帮忙。”杨止波道：“绝不是推托，你问笔峰先生，他会知道。”邢笔峰笑道：“你老兄，虽不是推托，但是事忙，也总可以安排得过来。这件事，一得你不必管，我自有办法。现在我们先起一张计划书，看要多少钱。”孙一得道：“好的好的。”
于是两个人都坐着，拟了一个计划书。大概他们拟的，房子每月二十元，头一个月要付三份，就是六十元。一个编辑、一个庶务，共约三十六元。一个写字的，约十二元。两个办杂事的，带管印刷，约二十元。一个骑脚踏车的，约十二元。一架油墨复写版，约三十元到四十元。买纸三听，约六元。再办点儿零碎，就打二十元。这有二百元，就马马虎虎够了。至于木器家具，这用不着花钱买，找一找人家木器多的，就向人家借用一点儿好了。充其量，二百五十元，这通信社就办起来了。杨止波在一边听到，他们计划书上有：一个编辑、一个庶务，共总是三十六元。那么，编辑顶多，是月拿二十元。以二十元代价，每日须编七八条消息，多时或者一二十条，这实在是太便宜了。我刚才说了不干，这须决定，决计不干。
邢笔峰把计划书拟好了，笑着将笔一丢，对孙一得道：“这里有二百五十元，就万事够了。你去对前途说说看，先拿三百元来吧。”孙一得坐在对面，便对计划书道：“这一笔小款子，这张高山简直不算什么！他最近买公债，就赚了好几万。他当然须在财政方面弄一把交椅。这方面你能够帮点儿忙，他一定肯出。”邢笔峰道：“这个将来再说吧。你先去弄这笔开办费，开办费拿来了，通信社开张了，我们的事，总好说吗。”孙一得看他这番意思，当然不至于拒绝，便道：“好吧，我去试试看吧？你老兄务必要帮忙呵！”他说了许多帮忙的话，才把计划书拿起走。
过了两天，这孙一得又来了。他坐下，便向邢笔峰道：“很好的一碗红烧肉，可是一端出来，便有一只猫在旁边守着，这事有点儿扎手。”邢笔峰道：“怎么扎手呢？”孙一得叹了口气道：“那天，我交了计划书去，前途说，好在为数不多，正要开支票。却来了个和我们一路人，也是要办通信社，向那里请开办费。他说，我只出一份开办费，现在两方面要，那我怎么办呢？我这里出一个题目吧，对了的，就拿开办费。题目是什么呢？我昨天看了一部书，上面有一首打油诗，写得很好。我这里，也出一首七绝诗的题目，题目是‘要钱’，也限韵，末了须落上一个钱字。我这就抄一首原诗给你二人，须明日七点交卷，过了限期，也是吹。他说这话，就抄了两首诗分给我们。你瞧，这不是一碗肉又被一猫守着吗？”
邢笔峰笑道：“这个姓张的，倒会开玩笑。原诗你拿来了没有？”孙一得道：“自然拿来了。”说着，自己在衣袋摸索了一阵，拿出一张纸，上面抄写墨笔字，交给了邢笔峰。邢笔峰拿着诗一看，笑道：“不错，我也看过这首诗。却是出在哪个书上，我就不晓得了。不过这事，很容易办。杨止波兄对这个是拿手，对他说两声劳驾，那就解决了。”孙一得听说，就对桌子边上的杨止波拱拱手，道着几声劳驾。杨止波笑道：“何必客气。这打油诗，做起来根本不难。请把原诗我看看。”邢笔峰这就把这纸递给他。他把纸铺在桌上一看，这诗写道：
书画琴棋诗酒花，
当年件件不离他。
如今七字皆更易，
柴米油盐酱醋茶。
他笑道：“这有什么不知道，大概是《随园诗话》上的吧。这和一首，也没有什么难。”邢笔峰笑道：“如何，止波一看就不难了。”
孙一得大喜，就站起来，对杨止波一个长揖，说道：“这就好极了。就烦我兄和他一首。虽然是和诗，他却不要原来的字韵，出了一个钱字韵。”杨止波也站起来，回了一揖，笑道：“我作诗可以作。可是我的诗，也像六月天的腌菜，端出来有点儿臭气。”孙一得道：“老兄客气。这就请兄作一首吧？至于兄的稿子，我来代庖一二。”杨止波道：“这倒无须。只要改两三句，就是个打油诗了。你坐着，等我来写。”他说毕，就坐下来，拿一张干净些的纸，抽笔就写起来，写完了，笑着说道：“这末了一句，是纸钱比较好些，不过念起来就是铜、铁、金、银、锡纸钱。这个纸钱，恐怕不大好，看来还是改为票钱吧？”说着，就把写的这张纸，交给孙一得。他接住纸一看，上写道：
书字消磨又一天，
快降支票莫迟延。
如今七字仍更易，
铜铁金银锡纸钱。
孙一得把诗念了两遍，那邢笔峰也走来看着，就拍手道：“这很好，就是它，纸钱不用改，我们就用的是纸钱。世界上也都用纸钱。”孙一得对于诗是外行。既然邢笔峰说好，就向杨止波道：“谢谢了。看这一宝，押得如何？”
他说着，就把这首诗，将纸一折，就往口袋一揣。邢笔峰笑道：“你这就向张高山家里去吗？这太早了呀！”孙一得道：“我算了一算，他这时候，准在家。他虽然限我七点钟交卷，我趁早拿去，他看见了，一定欢喜，就马上给我开支票了。”邢笔峰道：“你老兄，见了钱，就这样跑。假如通信社办成了，望你还照这样努力呵！”孙一得也嘻嘻地笑，就把这诗向前途交卷去了。杨止波对于他们要办通信社，根本不在心上，也没有过问。次日十点钟，就向邢家去，一进门就看见孙一得在座。他正和邢笔峰商量事情。他看见杨止波进来，就起身向杨止波一个长揖。笑道：“老兄这首诗，前途说很好，马上开了支票，让我们开办通信社。房子我已租得了，就在粉房琉璃街前面。真合乎我们的条件，月租二十元。木器家具，我也买一点儿。”杨止波道：“那恭喜恭喜。”说着，便脱长衫。
孙一得等他坐下，才坐着相陪，笑道：“你老兄，怎么恭喜我，我们同喜呀！我请老兄你做总编辑，老兄还是不肯将就吗？”杨止波道：“我实在分不过身来呀。”邢笔峰笑道：“我看也不必推辞了，钱是少一点儿，月薪只拿二十元。可是殷忧世当这通信社里庶务，只拿十六元。他也是不肯干，我就说了，帮我的忙，老兄还能计较薪水吗？”殷忧世坐在旁边，苦笑着道：“干了吧！一天牺牲三四个钟头，那也无所谓吧？”杨止波道：“钱呢，我勉强够用了。给钱多少，我不在乎，可是北京的通信社，我摸到一点儿底。这外边消息，一点儿没有来源，当编辑的，起码也带几条消息来凑数。请问，我哪有这种能力？”孙一得道：“这不成为问题，我们大家凑吗！哦！我还有一点儿正事，忘记交代。就是我们那通信社，叫宇宙通信社。这里两个杂务、一个跑自行车的，我都找好了，他们今日下午，便收拾房子。二公要搬到里面去住，明日下午就可以搬。至于呈文给市政方面，我今天就办，大概四五天，就可以批准。我想一号，就可以开市大吉了。”
杨止波话还没有说完，孙一得就说了一大套。止波自己想了一想，这宇宙名字起得很大，可是内容空虚，就编辑一层，自己还得考虑。当时就没有说什么，预定了明后日再给他们回信。当时，他们尽管忙他们的，自己只是笑笑。这天回会馆去，拿了一本书看，心想这还是不干通信社吧，干了通信社，哪里有工夫看书。于是把书放正了，叫老姑娘泡了一杯茶，放在桌沿，自己就看起书来。有人道：“杨先生，真用功。”杨止波一抬头，只见孙玉秋穿了一件柳条布长褂子，梳了两个头，便道：“你来了？又是我在看书，不知道你来。”孙玉秋笑道：“我来了好久了，站在你身后，你总不作声。”杨止波对她身上一望，笑道：“你现在喜欢穿长褂子了。”
孙玉秋坐在他床上，把手掸着床上灰，便道：“不说笑话了。我现在要考女师大，你在女师大方面托托人，好不好？”杨止波道：“你的文字准行，我保取。”孙玉秋道：“那样不好。”杨止波道：“你只要能考女师大，我保你取就是了。可是你父母不许你考，那你怎样办？”孙玉秋道：“我这都想到了，我偷着考，他们知道了，那时候我再打主意。”杨止波倒了一杯茶，将两手递给她。她接了茶杯，笑道：“你又和我客气。”杨止波道：“这客气，有个原因，这里要讨教。”因把孙一得要办通信社的事，告诉了一遍。孙玉秋道：“那你还是就了他这编辑吧。你和孙一得没有交情，你和邢笔峰是有交情的呀。他叫你帮忙，这里总有一点儿关系。孙一得领取开办费是多少，当然你不晓得。可是孙一得得了款子，就向邢家来，是不是这里面，大可考虑呢？”杨止波慢慢地想了一想，就道：“对的对的，那么，我帮几个月忙吧。”
