《红楼梦》第十四回写秦可卿的丧事，说到“纸札”，因同“纸扎”容易混淆起来，因此在说完“纸札”之后，简单再把旧时代丧事中的“纸扎”说一说。虽然这些东西事涉迷信，但也是从上古就留传下来的民俗的一种，稍作解说，还是有助于了解《红楼梦》的有关历史背景的。

“纸扎”文字上叫作“冥器”，北京俗话叫“楼库人儿”，原是自古就有的玩意。所谓“始作俑者，其无后乎？”纸扎就是“俑”的继续，是上古时代野蛮的殉葬的演变。上古的用活人、活马殉葬的风俗，经过多少代的演变，毕竟用泥人、泥马代替了活人、活马，这便是“陶俑”，这便是历史的一个很大的进步。如近年陕西出土的秦始皇墓中的几千名和真人一样大的武士陶俑，如果嬴政当年要用活人，那要牺牲多少无辜的生命呢？而且今天也不会出土这样多的惊人的“泥俑”，只剩下一堆毫不引人注意的枯骨了。从某种意义上讲，似乎“泥俑”倒比活人有价值。泥俑、陶俑、瓷俑、木俑等，都是历史上死人殉葬的东西，出土者称为“明器”，以唐三彩最为珍贵。自宋而后，便再不时兴“陶俑”，纸糊的冥器便出现了。纸钱出现在唐代，“纸马”也出现在唐代。《知新录》云：

唐明皇渎于鬼神，王玙以纸为币，用纸马以祀鬼神。

纸衣与死人发生关系的记录见《元史·塔木传》，文云：

立春日宴群吏，归而疾作，遂卒，是夕星殒，隐隐有声，遗命葬以纸衣瓦棺。

这些虽然都未说明“纸扎”，但足以证明在迷信物品中，已大量用纸来制造，这可能都是纸糊冥器的先奏吧。到了明、清之后，那丧事中的纸扎，就成为必不可少的了。

按清代北京风俗，办丧事的纸扎，都是冥衣铺的生意。《同治都门纪略》记云：

冥衣铺，凡丧事所用之车、船、轿、马、冠袍、带履，又楼库、童人等，无不精妙，与真的无二，非他处可比。

不过上文所记，只是说明北京的冥器做的比别处好，其他则还不够具体。清初高祐 《蓟邱杂钞》中记云：

京师丧家出葬，浮费最多……又纸糊“方相”，长亦数丈，纸房累数十间。

这也是“纸扎”的资料，还在《红楼梦》之前。所说“方相”，是大出丧时纸扎行列中最前面的“丧神”，是传说中“人蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬眉，师百隶以索室欧疫”的神人。以“方相”送丧，早在南北朝时就有了，《北史·樊逊传》云：

逊行过辎车，颦眉下泪，指“方相”曰：“何日更相烦君一到”，数日而卒。雇方相送葬，乃前所逢者。

可见其来源已古，不过古代是雇活人装“神”，后来则是用纸糊“神”，一烧了事。再有所说“纸房”，即所谓“阴宅”。当时这种大出丧，还讲全套的“纸扎”，即方弼、方相、开路鬼、打路判官、四大金刚、十二美女、松亭、鹤亭、金山、银山、阴宅楼库、箱笼衣物等等。似乎活着有什么，死了也要有什么，而且要更多些。能够想出这种离奇的东西，是既受到了道教的影响，也受到了佛教的影响。当然这是富豪、仕宦之家的大排场，至于寒门小户，也一样要烧点简单的“纸扎”。《康熙宛平县志》云：“丧礼……动费什佰，贫家亦强为之”，“纸扎”也包括在这“亦强为之”之内。首先在死后三天，俗称“接三”或“送三”的时候，要到附近空旷的地方，焚烧纸糊“车马箱笼”等物，富家烧纸糊车轿等，贫家也要烧一个“牵马人”，即纸糊的“小马小人”一份，作为死者的代步工具。另外的纸扎全在出殡时，抬到墓穴前，棺材落葬后焚化。

用纸糊出丈数高的“方相”，数十间纸房，并不是件容易的事。长期中出现了一个专门的行业，出现了不少高手艺人，这个行业总名之曰“画匠”、“裱糊匠”，其中冥衣铺糊冥器，盔头局裱糊油漆戏剧道具，裱褙铺裱糊房屋，其中各行都有相通之处。冥衣铺的幌子上都写“糊扎楼库，裱糊房屋”。高手艺人的手艺，首先表现在“开脸谱”，如他们糊方弼、方相、判官等面型时，先在木雕的头像模子上，用旧麻纸蘸水贴上，再用浆糊把纸一层层裱上，待干后，中间对开，两半脱出，重新并拢糊好，便是一个头型，然后根据需要再上浆、刷色，开各种脸谱。仕女脸型也是这样制作，不过原来的头型模子不同。裱糊冥衣的艺人，自己有不少这种头型模子，男女大小俱全，马头也是这样糊出来的。其他房屋器皿，要什么都可以糊什么，因为不论糊什么，都先要用木条，高粱秸扎成架子，然后糊纸，所以叫“纸扎”，其义是“绑扎”，非“折叠”，但“札”、“扎、“紥”等字常常通用，因而如不熟悉旧时风俗，未见过这些实物，就容易把烧纸（又名“纸扎”、“千张”）冥器（俗名“纸扎”、“楼库人儿”）混淆起来了。

五十多年前，有一位同族老人，是著名的冥器艺人。他糊出的方相、开路判官等，不但身材高大，面目怕人，像庙中泥塑的一样，而且在木制底座下装了轮子、活盘，拉着一走，纸人会随着旋转，纸人手中的粉线口袋便会甩起来，装着白粉的布袋，便会打在人身上，两旁看热闹的人便自动让开了。他糊的车把式、轿伕等，都穿着皮袄，用棉花熏黑，粘在纸上，可以作成骨种羊、紫羔皮，与真的一模一样，当年叹为绝技。昔时艺人，十分保守，他从不说这个手艺是向谁学的，后来也未有传人，昔时总以为是他的创造，后来看清末常熟宗月锄《遗著八种》中的《寓崇杂记》，记崇明风俗，有一段记云：

架芦作屋，招亡者之魂以居之，名曰“库”，江南人或就焚于寺观……库中箧笥、四时衣服具备，裘则狐白、紫羔、青骨种羊、舍利狲等，毛采丰茸夺目，其长短宽窄，悉准生时之制为之，非江南人所有。

这说的就是冥器，也就是北京旧时所谓的“楼库”，是烧给死人的，所有都是纸糊的，包括各种皮货在内。而且说明是“非江南人所有”，就是这种纸糊皮衣，不是江南风俗，其来源自是北方了。而文中所记正与前面所说的那位高手艺人的手艺一样，可见其间自有其传统了。

纸扎艺人的手艺，还会糊出各种各样的彩灯，纸扎是迷信用品，自然遭到时代的淘汰，而精美的彩灯，则还是可以流传的。《红楼梦》中虽然没有详细写过“纸扎”，但据《蓟邱杂钞》记载，其时正是丧事浮费最多，纸扎盛行之际，因对有关历史生活的理解，略述如上。