《红楼梦》第六十四回在俞禄向贾珍汇报的账单中，共有“棚，杠，孝布，并请杠人青衣”四项，用银一千一百十两。四项中的“棚”，在另文中已谈过。“孝布”比较容易理解，就是给孝子、亲朋吊客、男女佣人等按各种关系散的孝袍、孝褂、孝帽、孝带子等用的大白布，通称之曰“孝布”。四项中就余下“杠”和“请杠人青衣”了。这些都是什么？“杠”，有的人可能还知道是抬棺材，可是具体的实际情况，对于未见过实物的人讲来，就不容易说清楚了。

按，“杠”，就是抬棺材的专名词。旧时代有专门做这种买卖的生意，叫做“杠房”，近人徐珂《清稗类钞》中说道：“京师有所谓杠房者，即仪仗店，专办人家举殡之事者也。”

徐珂说得十分简明清楚，但说“专办人家举殡之事”，却不尽然，因为它不止包办丧杠执事，而且还包办喜庆执事，不只出殡时抬棺材，叫吹鼓手，打各种执事，而且也抬喜轿，出雇喜乐，以及喜庆执事等等。这种买卖，过去在北京，都有很大的生意，有名的“和顺杠房”，也有百数年的历史。杠房并不出售任何物品，它只备有旧式红白喜事所用的一切设备，如喜轿、官轿、轿围、大红桌围、椅披、红毡，抬棺材用的大杠、中杠、小杠、各种棺罩、各种执事、旗罗伞扇、肃静牌、回避牌、金瓜、钺斧、朝天镫等等。它联系着一大批穷苦的轿伕、杠伕、打执事的人、吹鼓手，有生意时，杠房会到固定的街口茶馆中，行话叫“口子”，去把它所联系着的人雇来。这些“口子”有严格的界限，这家杠房专在那里的“口子”雇人，分得很清，除非人数实在不够，打过招呼，才能到“外口”雇人。其他“口子”的杠夫，亦不能随便应雇，生意完了，按大小份分钱，没有生意，这些人便无分文收入，生活十分悲惨。老舍先生所写的《骆驼祥子》，最后的命运，便是给死人出殡行列打执事了。

死人出殡，几个人抬棺材，谓之“几杠”。非常贫苦的人家，八个人抬，谓之“八人杠”。往上倍增，小康之家的老丧，用十六杠、三十二杠，作为孝子的儿女就要花很多钱了。豪富之家用四十八杠、六十四杠等。再往上数有所谓八十四杠，还有一百零八杠，那是给皇帝抬棺材，叫做“皇杠”。《红楼梦》第十四回写秦可卿丧事，写到出殡那一天有几句道：

至天明吉时，一般六十四名青衣请灵，前面铭旌……

这用的就是六十四杠，是仕宦豪富之家相当多的杠数，再往上就是王公、皇帝了。那些杠数是不能随便乱用的。不但杠数不能乱用，就连杠夫的衣着也不能乱穿。《红楼梦》所说的“青衣请灵”、“请杠人青衣”等等，都是指抬杠的人而说的。加一“请”字，显其礼仪隆重，忌讳说“抬”。所说“青衣”，是谓“青衣、孝帽”，普通仆人衣着，不是戴红缨帽的。辛亥之后，北京老式杠房抬杠的人，常常穿绿色花卉号褂，戴红缨凉帽，这在清代是不能随便乱用的。清代出殡时抬杠的人所穿号褂的颜色、花样，以及所戴帽子、杠数，都是和死者的品位有关系的，必须按照规定使用，不能僭越。因此《红楼梦》第十三回中，写贾珍给秦可卿办丧事，为了排场，先要给贾蓉捐个五品衔的龙禁尉，这样秦可卿才能按五品宜人的职例摆“执事”，办丧事，不然，那“六十四杠”，恐怕也不能乱用了。捐官用了一千两银子，按照北京的老话说法，这叫作“耗财买脸”。

六十四个人抬一个棺材，这如何个抬法，也要说说清楚。杠房在头天，就到丧主家看好地形，把主要大杠、执事等物运到出殡之家附近的街上，预先摆好，扎好。先是两根四丈多长，大海碗口粗细，油漆成红色的精亮的大杠，两头用木支子垫好，摆在路上。所有横杠，挨肩的小杠，也都一一扎好，摆好，再把棺罩支好。因为旧时代对七、八十岁的老丧，当作养老送终的喜事办，所以杠杆都油红色，棺罩也常用大红库缎再绣金花，如绣盘金百寿图等等。也有用别样颜色棺罩，杠杆上再包蓝布的。但这些东西照例都不用白色。这样长的大杠，如果胡同小，院子小，就无法转弯进去，所以只好先摆在附近街上，到了起灵的时候，由少数杠夫从灵堂中先把棺材用小杠抬出，然后再放到大杠的棺罩中。这时早已按照位置站好的杠夫们，单等时间一到，便在前面一个手拿横木的人击节指挥下，一同抬起上肩。这六十四个人，棺前三十二，棺后三十二，左右两根大杠，大杠再扎横杠，每排横杠，再套小的灵杠、横杠，这样每四个人一组，以正面看，即八人一排，棺前四排，棺后四排。走起来走一样的步子，换肩时一起换肩。如路途遥远，两班杠夫，则中途换班，也要挨肩换班，所抬之杠，不能途中落地。所有动作，均听前面随时倒行的一个手持横木的指挥人的指挥。

这几十名杠夫，还有不同的分工，计分“作活杠夫”，先来到现场，把大杠摆好，把横杠等绑扎好；“出堂杠夫”，专管由灵堂里把棺材抬到大杠上；“下葬杠夫”，专管到了坟地后，将棺材送下墓穴，送进墓道；“打尺杠夫”，打木尺前面指挥；“抬灵杠夫”最简单，专管抬棺材。除此而外，在出殡行列打各种“执事”、即仪仗的，什么金瓜、钺斧、鹿鹤同春、黄莺细狗、松亭、松狮等等，人数众多，也都归入“请杠青衣”名额。因之《红楼梦》所写俞禄这笔账中，“杠”是指杠房中出租使用大杠、棺罩、诸般执事等设备的钱，“请杠青衣”是指抬棺材和打执事的人众的工钱。这些费用都是很可观的。

北京过去有“演皇杠”的传说，即清代皇帝大殡之前，承办皇差的杠房，先要将各种仪仗及大杠等绑扎起来，按照次序抬起来走四城预演，上面抬的自然不是棺材，而是桌子椅子，摆上茶水，还要坐个小孩，抬了绕四城走三天，谓之“演皇杠”。据传十分热闹，观看的人很多，当年亲眼看过西太后、光绪大殡“演皇杠”的人，现在可能还有在世的，自然都是近九十岁的期颐老人了。大杠预演，有时不只皇杠，一般重要生意，杠房为了生意赚钱，也要预演，据五十多年前所编《旧都文物略》记云：

出殡之前，杠房视赁价之高下，除列其彩绣之亭杠于丧者之大道旁，而舁杠者，或百人，或六十四人，先舁亭试行，于杠杆上置盂十余，满盛水以舁者，则群舁速行，时而换班，时而降落，要使盂稳置不坠，水无涓滴溢出，斯为称职，盖取其步法平匀，虽地有坎坷，路有曲折，而灵舆决无欹侧之不安，此其特技也。

这种杠房和抬杠等仪仗，都是明清以来数百年中北京作为皇都的遗物之一，是旧时代北京所特有的。了解了这些具体情况，就可知道《红楼梦》第六十四回所写俞禄报账时的实际背景，就可明白这上千两的银子是怎样花用的了。