自王莽代汉(公元9年)，至汉兵入关被杀(公元23年)，凡十五年。
王莽，字巨君，汉孝元皇后弟之子，代汉而有天下，国号曰新，改元始建国(五年)、天凤(六年)、地皇(四年)，在位凡十五年。
一 王莽之改制
1.延揽文士
莽父曼，蚤死不侯。莽群兄弟皆将军五侯子，乘时侈靡……莽独孤贫，因折节为恭俭，受礼经师……勤身博学……事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备。
(《汉书》卷九九上《王莽传上》)
莽既拔出同列，继四父而辅政，欲令名誉过前人，遂克己不倦，聘诸贤良以为掾史，赏赐邑钱悉以享士，愈为俭约。母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，见之者以为僮使。问知其夫人，皆惊。
(《汉书》卷九九上《王莽传上》)
爵位益尊，节操愈谦。散舆马衣裘，振施宾客，家无所余，收赡名士，交结将相卿大夫甚众。
(《汉书》卷九九上《王莽传》)
莽奏起明堂、辟雍、灵台，为学者筑舍万区……制度甚盛。立乐经，益博士员，经各五人，征天下通一蓺教授十一人以上，及有逸礼、古书……天文、图谶、钟律、月令、兵法、史篇文字，通知其意者，皆诣公车。纲罗天下异能之士，至者前后千数，皆令记说廷中，将令正乖缪，壹异说。
(《汉书》卷九九上《王莽传上》)
2.井田与奴婢
汉时已有贫富不均之弊，而奴婢之蓄甚盛，故王莽及光武帝皆思革除之，以缓民怒。
今农夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不过百畮。百畮之收，不过百石。春耕、夏耘、秋获、冬藏，伐薪樵、治官府、给繇役，春不得避风尘，夏不得避暑热，秋不得避阴雨，冬不得避寒冻，四时之间，亡日休息。又私自送往迎来，吊死问疾，养孤长幼在其中，勤苦如此，尚复被水旱之灾，急政暴虐，赋敛不时，朝令而暮改。当具有者半贾而卖，亡者取倍称之息，于此有卖田宅，鬻子孙，以偿责者矣。而商贾，大者积贮倍息，小者坐列贩卖，操其奇赢，日游都市，乘上之急，所卖必倍。故其男不耕耘，女不蚕织，衣必文采，食必梁肉，亡农夫之苦，有仟伯之得。因其富厚，交通王侯，力过吏执，以利相倾，千里游敖，冠盖相望，乘坚策肥，履丝曳缟。此商人所以兼并农人，农人所以流亡者也。
(《汉书》卷二四上《食货志上》)
富者田连仟伯，贫者亡立锥之地。又颛川泽之利，管山林之饶，荒淫越制，逾侈以相高。邑有人君之尊，里有公侯之富，小民安得不困……或耕豪民之田，见税什五。故贫民常衣牛马之衣，而食犬彘之食……古井田法虽难卒行，宜少近古，限民名田，以澹不足……去奴婢，除专杀之威。
(《汉书》卷二四上《食货志上》)
古者什一而税，以为天下之中正也。今汉氏或百一而税，可谓鲜矣。然豪强人占田逾侈，输其赋大半，官家之惠，优于三代，豪强之暴，酷于亡秦，是上惠不通，威福分于豪强也……不正其本，而务除租税，适足以资豪强也。
(《通考》卷一《田赋考一》)
哀帝时，议名田而未行。
哀帝即位(前6年)，师丹辅政，建言：“……今累世承平，豪富吏民訾数巨万，而贫弱俞困。盖君子为政，贵因循而重改作。然所以有改者，将以救急也，亦未可详，宜略为限。”天子下其议。丞相孔光、大司空何武，奏请……国中列侯在长安公主名田，县道及关内侯吏民名田，皆毋过三十顷……时田宅奴婢，贾为减贱，丁、傅用事，董贤隆贵，皆不便也。诏书且须后，遂寝不行。
(《汉书》卷二四上《食货志上》)
至莽遂毅然行井田之制，名曰王田。然不过限田之稍进者耳。
莽……下令曰：“（始建国元年，公元9年）汉氏减轻田租三十而税一，常有更赋，罢癃咸出。而豪民侵陵，分田劫假，厥名三十，实什税五也。富者质而为邪，贫者穷而为奸，俱陷于辜，刑用不错。今更名天下田曰王田，奴婢曰私属，皆不得卖买。其男口不满八，而田过一井者，分馀田与九族乡党。犯令，法至死。”
(《汉书》卷二四上《食货志上》)
但相沿已久，骤有更张，终扞隔难行，以豪强巨室为之梗也。
后三岁，莽知民愁，下诏：“诸食王田及私属，皆得卖买。”
(《汉书》卷二四上《食货志上》)
3.五均六筦
莽平抑物价，救济贫民，兼裕税收，遂有五均六筦之设。
莽乃下诏曰：“夫周礼有赊贷，乐语有五均，传记各有斡焉。今开赊贷，张五均，设诸斡者，所以齐众庶，抑并兼也。”遂于长安及五都立五均官，更名长安东西市令，及洛阳、邯郸、临甾、宛、成都市长，皆为五均司，市称师。东市称京，西市称畿，洛阳称中，余四都各用东西南北为称，皆置交易丞五人，钱府丞一人。工商能采金银铜连锡登龟取贝者，皆自占司市钱府，顺时气而取之。又以周官税民，凡田不耕为不殖，出三夫之税； 城郭中宅不树蓺者为不毛，出三夫之布；民浮游无事，出夫布一匹。其不能出布者宂作县官衣食之。诸取众物鸟兽鱼鳖百虫于山林水泽及畜牧者，嫔妇桑蚕织纴纺绩补缝，工匠医巫卜祝及它方技，商贩贾人坐肆列里区谒舍，皆各自占所为。于其在所之县，官除其本，计其利十一分之，而以其一为贡。敢不自占，自占不以实者，尽没入。所采取而作县官一岁，诸司市常以四时中月，实定所掌。为物上中下之贾，各自用为其市平，毋拘它所。众民卖买五谷布帛丝绵之物，周于民用而不雠者，(注：师古曰，雠读售，下亦类此。)均官有以考检厥实，用其本贾取之，毋令折钱。万物卬贵，过平一钱，则以平贾卖民。其贾氐贱减平者，听民自相与市，以防贵庾者。(注：师古曰，庾积也。)民欲祭祀丧纪而无用者，钱府以所入工商之贡但赊之，祭祀毋过旬日，丧纪毋过三月。民或乏绝欲贷以治产业者，均受之，除其费，计所得受息，毋过岁什一。义和鲁匡言，名山大泽盐铁钱布帛五均，赊贷斡在县官，唯酒酤独未斡……令官作酒，以二千五百石为一均，率开一卢以卖，雠五十酿为准。一酿用粗米二斛，曲一斛，得成酒六斛六斗，各以其市月朔米曲三斛，并计其贾而参分之。以其一为酒一斛之平，除米曲本贾，计其利而什分之，以其七入官，其三及醩酨灰炭，给丁器薪樵之费。
(《汉书》卷二四下《食货志下》)
始建国二年(10年)二月，……初设六筦之令。命县官酤酒，卖盐铁器铸钱。诸采取名山大泽众物者税之。又令市官收贱卖贵，赊贷子民，收息百月三。羲和置酒士，郡一人，乘传督酒利。
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
惟权落富贾之手，与郡县守令比而为弊，莽虽严刑不能制。
羲和置命士督五均六斡，郡有数人，皆用富贾洛阳薛子仲、张长叔、临菑姓伟等，乘传求利，交错天下。因与郡县通奸，多张空簿，府臧不实，百姓俞病。莽知民苦之。复下诏曰：“夫盐肴之将，酒百药之长，嘉会之好。铁田农之本，名山大泽饶衍之臧。五均赊贷，百姓所取平，卬以给澹。铁布铜冶，通行有无，备民用也。此六者非编户齐民所能家作，必卬于市，虽贵数倍，不得不买。豪民富贾，即要贫弱。先圣知其然也，故斡之。每一斡为设科条防禁，犯者罪至死。奸吏猾民，并侵众庶，各不安生。”
(《汉书》卷二四下《食货志下》)
4.封建
始建国四年(12年)夏……莽至明堂，授诸侯茅土。下书曰：“……其以洛阳为新室东都，常安(改长安为常安)为新室西都，邦畿连体，各有采任。州从禹贡为九，爵从周氏有五，诸侯之员千有八百，附城之数亦如之。以侯有功，诸公一国有众万户，土方百里；侯伯一国众户五千，土方七十里；子男一，则众户二千有五百，土方五十里。附城大者食邑九成，众户九百，土方三十里。自九以下，降杀以两，至于一成。(注：如淳曰，十里为成。)”……今已受茅土者，公十四人，侯九十三人，伯二十一人，子百七十一人，男四百九十七人，凡七百九十六人。附城千五百一十一人，九族之女为任者八十三人，及汉氏女……为任十有一。
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
天凤元年(14年)七月……莽下书曰：“……粟米之内曰郡，(注：师古曰，禹贡去王城四百里纳粟，五百里纳米，皆在甸服之内。)其外曰近郡，有鄣徼者曰边郡，合百二十有五郡。九州之内，县二千二百有三。公作甸侯，是为惟城；诸在侯服，是为惟宁；在采任诸侯，是为惟翰；在宾服，是为惟屏；在揆文教、奋武卫，是为惟垣；在九州之外，是为惟藩，各以其方为称，总为万国焉。”其后岁复变更，一郡至五易名，而还复其故，吏民不能纪，每下诏书，辄系其故名。
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
始建国元年(9年)正月……策曰：“……汉氏诸侯或称王，至于四夷亦如之，违于古典，缪于一统。其定诸侯王之号，皆称公，及四夷僭号称王者，皆更为侯。”
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
5.更改官名
始建国元年(9年)三月……各策命以其职。如典诰之文，置大司马司允，大司徒司直，大司空司若，位皆孤卿。更名大司农曰羲和，后更为纳言。大理曰作士，太常曰秩宗，大鸿胪曰典乐，少府曰共工，水衡都尉曰予虞，与三公司卿凡九卿，分属三公。每一卿置大夫三人，一大夫置元士三人，凡二十七大夫，八十一元士，分主中都官诸职。更名光禄勋曰司中，太仆曰太御，卫尉曰太卫，执金吾曰奋武，中尉曰军正。又置大赘官，主乘舆服御物，后又典兵，秩位皆上卿，号曰六监。改郡太守曰大尹，都尉曰太尉，县令长曰宰，御史曰执法，公车司马曰王路。
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
更名秩百石曰庶士，三百石曰下士，四百石曰中士，五百石曰命士，六百石曰元士，千石曰下大夫，比二千石曰中大夫，二千石曰上大夫，中二千石曰卿。
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
二 王莽之灭亡
1.政令废弛
莽意以为制定则天下自平，故锐思于地里、制礼、作乐、讲合六经之说。公卿旦入暮出，议论连年不决，不暇省狱讼冤，结民之急务。县宰缺者，数年守兼。一切贪残日甚。
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
莽常御灯火至明，犹不能胜。
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
农商失业，食货俱废，民人至涕泣于市道。
(《汉书》卷九九中《王莽传中》)
2.绿林赤眉之起
甲 绿林
王莽末，南方饥馑，人庶群入野泽，掘凫茈而食之，更相侵夺。新市(湖北京山县)人王匡、王凤，为平理诤讼，遂推为渠帅，众数百人。于是诸亡命马武、王常、成丹等，往从之，共攻离乡，聚藏于绿林中(湖北当阳县)。数月间，至七八千人。地皇二年(21年)，荆州牧某发奔命二万人攻之。匡等相率迎击于云杜，大破牧军……尽获辎重。遂攻拔竟陵，转击云杜、安陆……还入绿林中。至有五万余口，州郡不能制。三年(22年)，大疫疾，死者且半，乃各分散引去。王常、成丹西入南郡，号下江兵；王匡、王凤、马武及其支党朱鲔、张卬等，北入南阳，号新市兵，皆自称将军。七月，匡等进攻随(湖北随县)，未能下。平林人陈牧、廖湛，复聚众千余人，号平林兵以应之。
(《后汉》书卷四一《刘玄传》)
乙 赤眉
琅邪人樊崇，起兵于莒(山东莒县)，众百余人，转入太山，自号三老。时青徐大饥，寇贼蜂起，群盗以崇勇猛，皆附之。一岁间至万余人。崇同郡人逄安，东海人徐宣、谢禄、杨音各起兵，合数万人，复引从崇共还攻莒，不能下……遂北入青州。……初崇等以困穷为寇，无攻城徇地之计。众既寖盛，乃相与为约，杀人者死，伤人者偿，创以言辞为约束，无文书、旌旗、部曲、号令。其中最尊者号三老，次从事，次卒吏，泛相称曰臣人。王莽遣平均公廉丹、太师王匡击之。崇等欲战，恐其众与莽兵乱，乃皆朱其眉，以相识别，由是号曰赤眉。赤眉遂大破丹、匡军，杀万余人，追至无盐。廉丹战死，王匡走……还围莒，……寇东海……掠楚、沛、汝南、颍川，还入陈留，攻拔鲁城，转至濮阳。
(《后汉书》卷四一《刘盆子传》)
3.刘玄称帝与王莽败死
刘玄，字圣公，光武族兄也。弟为人所杀，圣公结客欲报之，客犯法，圣公避吏于平林。吏系圣公父子张。圣公诈死，使人持丧归舂陵(湖北枣阳县)。吏乃出子张。圣公因自逃匿……往从牧(陈牧)等，为其军安集掾。是时光武及兄伯升(刘演)亦起舂陵，与诸部合兵而进。地皇四年(23年)正月，破王莽前队大夫甄阜、属正梁丘赐，斩之。号圣公为更始将军。众虽多而无所统一，诸将遂共议立更始为天子。二月，设坛场于淯水上沙中，陈兵大会，更始即帝位……建元曰更始元年……以……王匡为定国上公，王凤成国上公，朱鲔大司马，伯升大司徒，陈牧大司空，余皆九卿将军。五月，伯升拔宛。六月，更始入都宛城……更始忌伯升威名，遂诛之。
(《后汉书》卷四一《刘玄传》)
王莽闻更始为帝，集大兵攻之。及昆阳败，天下背新，势遂瓦解。
更始元年(23年)三月……莽闻阜、赐死，汉帝立，大惧。遣大司徒王寻、大司空王邑将兵百万，其甲士四十二万人，五月，到颍川……初王莽征天下能为兵法者六十三家，数百人，并以为军吏，选练武卫，招募猛士，旌旗辎重，千里不绝。时有长人巨无霸……以为垒尉，又驱诸猛兽虎豹犀象之属以助威武……光武将数千兵，徼之于阳关。诸将见寻、邑兵盛，反走驰入昆阳，皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城……时莽军到城下者且十万……遂围之数十重。
(《后汉书》卷一上《光武帝纪上》)
更始元年(23年)五月……刘秀至郾、定陵，悉发诸营兵……六月，秀……自将……为前锋……寻、邑易之……敕诸营皆按部，毋得动，独迎与汉兵战，不利……寻、邑阵乱，汉兵乘锐崩之，遂杀王寻……王邑……轻骑……逃去。于是海内豪杰翕然响应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号……旬日之间，遍于天下。
(袁枢《通鉴纪事本末》卷二九)
更始乘胜西进，莽兵不能拒，遂底于灭亡。
地皇四年(23年)七月……析人邓晔、于匡起兵……拔析、丹水，攻武关。都尉朱萌降……莽愈忧……拜将军九人，皆以虎为号，号曰九虎……九虎至华阴回谿距隘……于匡……邓晔……击之，六虎败走……三虎……收散卒，保京师。仓……大姓……众皆数千人，假号称汉将……兵四会城下……十月，兵从宣平城门入……王邑……等分将兵距击北阙下……王邑昼夜战，罢极，士死伤略尽，驰入宫。间关至渐台……众兵追之，围数百重……王邑……战死。商人杜吴杀莽，取其绶。校尉东海公宾就…斩莽首。
(《汉书》卷九九下《王莽传下》)
当更始徙洛之际，赤眉亦受招降，旋复亡去。迨更始诛莽，诸将恣擅，政治混浊，赤眉攻入关中，更始拒战不利而降。
更始都洛阳，遣使降崇(樊崇)。崇等闻汉室复兴，即留其兵，自将渠帅二十余人，随使者至洛阳降更始，皆封为列侯。崇等既未有国邑，而留众稍有离叛，乃遂亡归其营，将兵入颍川，分其众为二部。崇与逄安为一部，徐宣、谢禄、杨音为一部。崇、安攻拔长社，南击宛……而宣、禄等亦拔阳翟，引之梁，击杀河南太守。赤眉众虽数战胜，而疲敝厌兵，皆日夜愁泣，思欲东归。崇等计议，虑众东向必散，不如西攻长安。更始二年(24年)冬，崇、安自武关，宣等从陆浑关，两道俱入。三年(25年)正月，俱至弘农，与更始诸将连战克胜，众遂大集……六月，遂立盆子为帝，自号建世元年……军及高陵，与更始叛将张卬等连和，遂攻东都门，入长安城，更始来降。
(《后汉书》卷四一《刘盆子传》)
