第一章 碑帖总说
碑帖之重要——碑帖之分期——南帖北碑论——北碑之盛行——碑帖之范围
学书莫妙于学古人之真迹，然真迹不易得，遂不得不求诸碑帖。而碑帖之数又汗牛充栋，不易识别；研究碑帖之书，亦复浩如烟海，难于研读。故初学之士，欲选一适用之碑帖，殊大费周折。
若自历史上观察碑帖之升降与字体之变化，颇有直接关系。自仓颉造字以后，其分合变化，至为繁颐。仓颉之字，今不可见，字之最古者当推殷墟骨甲，次则钟鼎大篆、石鼓籀文，一变而为小篆，可以名为上古时期，以篆为主。及至两汉，八分隶书，盛极一时，可以名为中古时期，以汉隶为主。秦汉之时，章草、行书虽已发明，尚未大显，及至钟王继出，于是真、行、草三体遂执书道之牛耳，而“二王”遂成千古不祧之祖。是为近古之真行草全盛时代。南北朝至隋则以刚健之笔易柔媚之习，而所谓魏碑者如三春之花争奇斗艳。及至唐代，以政府提倡于上，学者风靡于下，而“二王”之风又炽。所谓虞、褚、欧、颜、柳、李等大家无一而非承“二王”之绪者。宋代之苏、黄、米、蔡，元之子昂、伯机，则又从唐人而遥接晋人之衣钵。宋代以后，阁帖大盛，辗转摹刻，递相仿效，明之文、沈、唐、祝以至董其昌，直至清代中叶之刘墉、王梦楼、梁山舟、铁保无一而非帖学之产物，亦无一而非“二王”之云礽也。惟物极必反，及至清朝中叶而帖学始衰碑学始盛。魏碑之花，潜伏一千余年而又盛放，于书道开一新纪元焉。
自阮元之《南北书派论》与《北碑南帖论》一出，而邓完白、包世臣、康有为继之，如风起云涌，沛然莫之能御。至近代杨沂孙、吴大澂、吴昌硕，因金石学之发达，书法遂由魏碑而汉隶，而小篆，而钟鼎；时代愈后，而复古愈甚，书法之范围愈广，最近二十年中因甲骨之发现，学者更兼习甲骨文，今日之书家，可谓上下五千年矣。以视昔人之拘于一隅，甘为“二王”之奴隶者，相去奚啻霄壤？士生今日，能博古通今，抉破一切之范围，而自由探讨，自由发展，岂非一大快事哉？然务博而荒，则其成功之难，当更倍于古人矣。
阮元以经学专家，留心翰墨，受考据学派之影响，因当世人心厌旧喜新之思想遂反映于书法而成一革新之动机。阮元之言，以为宋帖辗转摹勒不可究诘，汉帝奏臣之迹，并由虚造。钟、王、郗、谢岂能如今之所存北朝诸碑，皆是书丹原石哉？而碑亦经雨淋日炙剥泐特甚，又拓有新旧、精粗、真伪之分，鉴别不易。故宋、元、明书家，多为阁帖所囿，且若《禊序》之外，更无书法，岂不陋哉？此说在帖学盛行，王字圣神之时代，诚为卓越之见。此后包世臣之《艺舟双楫》与康有为之《广艺舟双楫》，均继承此说而加推阐，使书学掀腾震荡，而碑学万能时代，遂以破产，时至今日，几无人过问矣。
书法之范围既广，而法帖之范围亦因之而大。今试列其总名于下：
殷墟甲骨文、三代钟鼎文、周《石鼓文》、秦刻石、秦权量、汉篆、汉隶、八分、章草、吴篆、魏隶、钟繇真字、王羲之真行草、王献之真草、智永《千文》、魏碑、隋碑、唐碑、宋帖、元帖、明帖、清帖。
以外尚有封泥铜印、玉印、石印、流沙坠蕳、唐人写经、六朝造象以及唐、宋、元、明以来名家所幸留之真迹，皆足以作研究之资料与临摹之对象。
第二章 拓本
拓本之研究——法帖之真伪
碑帖以原拓为贵，原拓又以初拓为精。或初出土，或新发见，剥蚀尚少，精神尚足，若拓工精妙，则锋芒尽显，须眉毕现，自为碑帖中之上乘。若出世既久，剥蚀日甚，加以推拓不已，模糊更厉，或加补缀，或加剜剔，真形日泯，原意浸失，又其下矣。至于阁帖丛帖，多系钩勒上石，钩者不无出入，刻者又难精确，再加拓拓，形神十不存一矣。至于木板伪石，帖贾专以欺人者，则恶劣更不可寓目矣。时至今日，宋、明拓本，千金难求，苟非鉴赏之家，实难定其真伪，学书者只可望洋兴叹而已。
其实法帖之真伪，鉴赏家亦未必遽能判别。盖鉴赏者之目力未必甚高，而作伪者之技巧却极高妙也。高濂之《燕闲清赏笺·论帖真伪纸墨辨正》曰：
高子曰：法帖真伪，一时入手，少不用心着眼，即不能辨。观唐萧诚伪为古帖，示李邕，曰：“此右军书也。”邕忻然曰：“是真物也。”诚以实告，邕再视曰：“果欠精神耳。”北海且然，况下者乎？南纸坚薄，极易拓墨，北纸松厚，不甚受墨。故北拓如薄云之过青天，以其北用松烟，墨色青浅，不和油蜡，故色淡而文皱，非夹纱作蝉翼拓也。南拓用烟和蜡为之，故色纯黑，面有浮光。今之赝帖，多用油蜡拓者，间有效法松烟墨拓，色似青浅，而敲法入石太深，字有边痕，用墨深浅不匀，浓处若乌云生雨，浅者如白虹跨天，殊乏雅趣。惟取眼生，以惑蒙瞆。古帖受裱数多，历年更远，其墨浓者，坚若生漆，且有一种不可称比异香，发自纸墨之外。若以手揩墨色，纤毫无染；兼之纸面光采如砑，其纸年久质薄，触即脆裂，侧动转折处，并无沁墨水迹侵染字法。今之浓墨拓者，以指微抹，满指皆黑。其古帖纸色，面有旧意，原人摩弄积久，自然陈色，故面古而背色常新，以古纸坚厚不湮。今之赝拓，大率以川扇纸、竹纸用挂灰炉烟沥和水染成古色，表里湮透，两面如一。若以一角揭试，薄者即裂，厚者惟健不断。如古帖不然，薄者揭之，坚而不裂，以受糊多耳；厚者反破碎莫举，以年远糊重，纸脆故也。此俱以形似求之。若以字法刻手，过目翻阅，虽宋拓之妍丑即别，矧赝拓可愚人哉？虽然，近有吴中高手，赝为旧帖，以坚帘厚粗竹纸，皆特抄也，作夹纱拓法，以草烟末香烟薰之，火气逼脆本质，用香和糊，若古帖嗅味，全无一毫新状，入手多不能破。其智巧精采，反能夺目，鉴赏当具神通观法。
佳拓既已难得，而装裱尤为不易，偶一不慎，非任意割裂，即走失字形，故今日学者多不欲购拓本而争购印本焉。碑帖店各大都市俱有，而古董店中亦多兼营，北平、上海、杭州、济南均有多家。而西安、曲阜、泰安、洛阳则以碑刻众多，而碑帖之营业亦盛。
第三章 印本
印本之便利——印本之种类
自照相术印刷术逐渐发明以来，字帖之复印甚为容易，且能与原拓所差无几，而又装订成册，价值低廉，省鉴别真伪之苦，故学者趋之若鹜，时至今日，印本将取拓本之地位而代之矣。并专门书家或碑帖收藏家，亦多用印本以为对照，印本之流行益广而拓本之范围愈狭。但印本亦必须加以鉴别，不尽可用。今试依其印法而略言之：
石印。印法之最简陋者，书摊所售之廉价品皆属此种，字意俱失，形神无存，且选择不精，取材卑下，印工潦草，学之最易误人，决不可用。
金属版印。较石印为清朗，然于浓淡之间，尚少区别，此种价亦较昂，选择印工俱较精，最合于普通学者之用。
铜版印。虽有浓淡之分，然以纲目关系，亦未能十分正确，惟较锌版为较佳耳。此种多用以印真迹，印碑帖者尚少。
珂罗版印。亦名玻璃版印，为印本中之最佳者。形神浓淡，俱可不爽毫厘。惟以印刷费事，工料俱昂，故价值较贵。然所印者多系名帖，原本极不易得，经专家审定，认为极有价值者而始付印，故书家及收藏家均乐购之，以其在印本中为最上品，止下真迹一等者也。
照片。照片虽较玻璃版为更清晰，然价太昂，且有感光变色之虞，今已不甚流行矣。
第四章 丛帖
帖学之势力——丛帖之种类——丛帖二十六种
自东晋至清代中季一千五百年间，虽书家辈出，而终不能出“二王”之范围，自宋太宗《淳化帖》出，于是书家又不能出帖学之范围，辗转相袭，愈失愈远。而帖亦孳乳浸多，中国书学之不振不得不归罪于帖学，而以其流行千余年也，于书学之潜势力尚极伟大，不可厚诬，今列其名于下，以备探讨者之参考。在今日碑碣大昌、金石称盛时代，得原拓真迹甚易，固不必再习此枣木银锭之翻版伪迹矣。
《淳化阁帖》。诸帖之祖，宋太宗淳化三年，出内府真迹，命王著用枣板摹刻十卷。虽近肥俗，深得古意。不见真迹，得此足矣。上有银锭纹，用澄心堂纸、李廷珪墨拓打，手摸之而不污。亲王大臣，各赐一本，人间罕有。今世所传，俱从赐本转相摹刻者。
《绛帖》。《淳化》之子，用《淳化阁帖》增入别贴，重编二十卷潘师旦摹刻。骨法清劲，足正王著肉胜之失。然骏马露骨，又未免羸瘠之憾。
《潭帖》。《淳化》之子，宝月大师摹刻，风韵和雅，血肉停匀，但形势俱圆，颇乏峭健之气。庆历间，僧希白重摹者亦佳，第三次者失真矣。
《大观帖》。《淳化》之弟，大观间，奉旨以御府真迹，重刻于太清楼中。有《兰亭帖》蔡京摹刻。京沈酣富贵，恣意粗率，笔偏收纵，非复古意，赖刻手精工，犹胜他帖尔。
《太清楼续阁帖》。刘焘摹刻，工夫精致，亚于《淳化》，肥而多骨。求备于王著，乃失之粗硬，遂少风韵。
《戏鱼堂帖》。刘次庄摹于临江。除去《淳化》年月而增释文。在《淳化》翻刻中为有骨格者，淡墨拓尤佳。
《东库本》。世传潘氏子析居，石刻分为二。其后绛州公库乃得上十卷，绛守重刻下十卷足为一部，名《东库本》。其家亦复重刻上十卷，足为一部，于是绛州有公私二本。靖康之祸，石并无存，重刻者失之远矣。
《鼎帖》。廿卷。绍兴间武陵丞赵铚父子编，中有《黄庭经》，石硬而刻手不佳，虽博而乏古意。
《星凤楼帖》。曹士冕摹刻，工致有余，清而不浓，亚于《太清楼续贴》。
《玉麟堂帖》。吴琚摹刻，浓而不清，多杂米家，笔仗。
《宝晋斋帖》。米元章手摹“二王”以下真迹入石，佳帖难得，学者赖此，得见唐、晋人仿佛尔。
《汝州帖》。摘诸帖中字牵合为之，每卷尾有汝州印，后有会稽重摹，俗谓之《兰亭帖》。
《黔江帖》。秦子明借《宝月古法帖》摹刻，石在黔江绍圣院，乃潭人汤正臣父子刻。
《赐书堂帖》。宋宣献公摹于山阳，石已不存，后又重摹。
《蔡州帖》。蔡州临摹《绛帖》上十卷出于《潭帖》之上。
《彭州帖》。刻历代法帖十卷，不甚精彩。
《利州帖》。庆元中以《戏鱼堂帖》重刻于益昌。
《泉州帖》。《淳化帖》翻，最为完善。少逊于《大观绛帖》，比之它刻，亦大相径庭，自智果而后，缺十余帧。
《群玉堂帖》。韩侂胄刻，笔意清遒，虽有胜趣，憾刻手不佳，不为精妙。
《百一帖》。王万庆摹刻，搜拾“二王”行草书小帖略备，博而不精。
《修内司帖》。淳熙间出内府所藏，刻石禁中，题尾云：“修内司奉旨上石。”亦名《闭阁续帖》。
《甲秀堂帖》。庐江李氏刻，前有王、颜书，多诸帖所未有。
《二王帖》。许提举刻于临江。
《真赏斋帖》。锡山华氏刻，此明帖之最精者。
《三希堂帖》。清代摹刻。
《快雪堂帖》。涿州冯铨刻，乾隆时入内府。
以上各帖中覆印本有《淳化阁帖》、《大观帖》、《澄清堂帖》、《真赏斋帖》、《绛帖》、《三希堂帖》、《快雪堂帖》等，俱有正书局出版。
