第一章 点画总论
点画之基础原则——四种法——十种法——笔阵图之七法——欧阳询之八法
字体之构成，虽甚复杂，约之不外点、画两种。点为最基本之画，画乃点所累积、引伸、变化而成者也。据近人卓定谋之“用笔九法”，将数千年之书法中，归纳为九种笔法，而其原理则只有四种。其言曰：
凡物具有原理、原则者，即可成为一种科学。汉字写法亦可用科学方法来研究。考汉字字体，数千年来，无论其变迁程度之若何，其字画基础之原则，要不出下列诸点：（一）点形；（二）线形；（三）三角形；（四）圆形。据此四点更可成为九法：一曰“点•”，二曰“横 ”，三曰“直 ”，四曰“左斜 ”，五曰“右斜 ”，六曰“左转 ”，七曰“右转 ”，八曰“左旋 ”，九曰“右旋 ”。
此九法得归纳吾国所有各项字体之法。各项字体唯何？即甲骨文、金文、籀、篆、隶、章草、今草、楷、行是也。故举凡上列任何字体，其笔画之基础，不能越出此九法范围以外。换言之，即将各项之字体不用整个书写，特每笔扯散而分书之。是以能书九法以后，即能书上列各项之字体，因九法实具各项字体笔画之基础也。
明王应电《书法指要》则分为十种。以为得此十法，则横竖曲直、方圆奇耦，下笔更莫能逃，且较“永字八法”之只宜于真书者，此则可篆可楷，其十法如下：
伏羲画卦，仓颉制字，咸起自 画，如 等字，从 在上，若天盖也； 等字，从 在下，若地载也； 等字，从 在中，若负荷也。 ，从 而积； 从 而变。
象正直顶天立地形。卦画一奇一耦而阴阳立，文字一纵一横而变化行。 从 在中， 从 对列， 从 在旁。
此乃取 之中画，象植物发达透出形。 从 左右下出也， 从 而左右交叉也， 从 而上歧， 从 而左右并立， 从 而下歧也。
即水字中画，象水流动形。凡画之活动，变化者皆从之。 从 而重， 从 而稍变左右戾也， 从 而横。
象坚实圆混形。 从 在天，文 从 在地， 从 在人， 从 在植物。
象天体周旋虚通之形。 从 中闪烁形， 从 小而连， 从 而重， 从 自中绕外， 从 自外绕中， 各得 之一半。
象地体广博平正四维之形。 俱得 之一体，而凸凹则从 而有所损益也。
四面方而刓其四隅。“围、国”等字从之。
小篆作 。凡 者从之，锐其上则为 。
从 斜而合之，交错参伍以成事之意也。 等字从之。十从 而安定也。
其实此十种可省为六种，即合 于 ，合 于 ，合 于 ，合 为 ，即为 六种。有此六种，稍变即可为十种，再变三变即可为无量数之字矣。而即此六种仍可省为两种：（一）为 ，（二）为 。 延长重之即为 ；立 即为 ，弯之即为 ，折之则为 、为 ，交之则为 ，左出锋则为 ，右出刃则为 ，末加钩则为 。故有点、画二者已可以统御一切之字体矣。
其笔画之纯用于楷书者，最初有卫夫人之《笔阵图》，共分七条，其目如下：
如千里阵云，隐隐然其实有形。
如高峰坠石，磕磕然实如崩也。
如陆断犀象。
如百钧弩发。
如万岁枯藤。
如崩浪雷奔。
如劲弩筋节。
及后欧阳询之八法，与此大同小异，其法曰：
如高峰之坠石。 如长空之新月。
如千里之阵云。 如万岁之枯藤。
如劲松倒折，落挂石崖。 如万钧之弩发。
如利剑断犀象角。 一波常三过笔。
第二章 点画分论
平画法及其种类——直画法及其种类——点法及其种类——撇法及其种类——捺法及其种类——挑法及其种类——钩法及其种类——接笔法及围转——笔意——字病
论点画者以清蒋和之《书法正宗》为最详尽，今录之于下：
运笔次序
平画之种类
运笔次序
直画之种类
运笔次序
点之种类
撇之种类
捺之种类
挑之种类
钩之种类
第三章 永字八法
永字八法之由来——永字八法之名目——永字八法之歌诀——八法分论
在崇拜晋人书法时代，有所谓“永字八法”者，为诸法之祖。学书者均加以相当之重视。且相传王羲之攻书多载，十五年偏攻“永”字，以其备八法之势，能通一切法也。隋僧智永发其旨趣，授于虞世南，以后流传遂广。此法究为右军所作与否，殊不可必，然于书法上有不可磨灭之权威。但“永”字所含八法实在不能包含一切书法。于最要之横画即不可得，乃以短画之“勒”代之。最要之直画亦不可得，而以有“趯”之“努”代之。其他不能包括之笔画尚多，故未能通一切法也。且笔画之用笔，须视每字之结构而变化，并非固定不变者，岂可执一而概其余乎？故李雪庵（溥光）加以变化成三十二势，较为完备，然已非永字所能包矣。今列其名如下：
永字八法：侧、勒、努、趯（音惕）、策、掠、啄、磔（音摘）。
运笔八法：落、起、走、住、叠、围、回、藏。
八法别名：怪石、玉案、铁柱、蟹爪、虎牙、犀角、鸟啄、金刀。
八法外之二十四法：悬珠、垂珠、龙爪、瓜子、杏仁、梅核、石楯、象简、垂针、象笏、曲尺、飞雁、龙尾、凤翅、狮口、搭钩、宝盖、金锥、悬戈、飞带、戏蝶、蟠龙、吟蛩、游鱼。
颜鲁公“八法诀”：
侧蹲鸱而坠石，勒缓纵以藏机。
努弯环而势曲，趯峻快而如锥。
策依稀而似勒，掠仿佛以宜肥。
啄腾凌而速进，磔抑趞以迟疑。
柳宗元“八法诀”：
侧不贵卧，勒常患平。
努过直而力败，趯宜峻而势生。
策仰收而暗揭，掠左出而锋轻。
啄仓皇而疾掩，磔赲趞以开张。
至于八法分论，古人述之甚详，然究其实际，无裨学者。今略撷其要义，以备参考：
（一）侧。写时不得平其笔，当侧笔就右为之。何以不言点？因笔锋顾右，审其势而侧之，故名侧也。右军云：“作点皆须磊磊，如大石之当衢，”又云：“点不变，谓之布棋，”贵变通也。
（二）勒。写时不得卧其笔，中高，两头稍下，以笔心压之。不言画何也？承其虚画，取其劲涩，则功成，言画恐出笔不趯而薄弱也。
（三）努。写时不得直其笔，直则无力。立笔左偃而下，最要有力。不言直画何也？以势须微努，在乎趯笔下行，若直置其画，则形圆势质矣。
（四）趯。写时须蹲锋，得势而出，出则暗收锋。不谓之挑何也？乃语之小异耳。竖笔潜劲，借势而趯之也。
（五）策。写时得斫笔背发而仰收，微劲借势，而峻于掠也。
（六）掠。写时须迅其锋，左出而欲利。撇过谓之掠，借策势以轻驻锋也。
（七）啄。如禽之啄物，按笔蹲锋，以疾为胜。故《笔诀》曰：“啄笔速进，劲若铁石，”则势成矣。
（八）磔。不疾不徐，尽势轻揭而暗收，在迅劲得之。《笔诀》曰：“始入笔紧筑而微仰，便下徐行，势足而后磔之。”
此等方法，皆系历代书家研究之心得，学者必须细心研究，努力练习始能得其妙处，非草草读过，即可应用。盖知识与技能，在最初尚属两歧也。非经长时间之练习，二者不能融而为一也。
第四章 偏旁
偏旁之研究——偏旁之重要——偏旁一百七十一种
自汉许慎作《说文解字》，于九千三百五十三字（内除重文一千一百六十三，只余八千一百九十字）中选出五百四十字作为部首，后之编纂字典者，虽繁简不同而莫能外其法（今已另有发明，如四角检字、点线检字）。《说文》部首，中多重复，不必另列一部者（如既有木，又有林；既有䀠又有、眉、盾；既有幺又有𢆶。此类甚多），故繁而寡要。后世字典此弊已少，故《康熙字典》及《辞源》已减至二百十四部，然亦尚有不必要之部（如既有臼部，则鼠部可省。既有灬之火部，而仍有黑部。其他如骨部可入肉部、鱼部可入灬部、麻可入广部、鼓可入支部、鼻可入自部等尚多）。盖吾国字体，最初则为独体，渐次独体与独体相合，或三体相合、四体相合，或此体之半与彼体之半相合，合益多而字益众。在多字之中，可以寻其相合之轨迹，斯有所谓之部首之发见。习书者苟能熟于部首，则如提纲挈领，易于着力。今单笔之字，既已入于点画篇中，复取两画以上之偏旁，列为一百七十一种。不名部首而曰偏旁者，乃以其为一字之一部分，并不一定居于首要之地位。且为书法之便利计，虽同一字，常并列其长短、大小之数种，其目的与《说文字典》不同也。所取偏旁仍用蒋和之《书法正宗》，学者熟玩而时习焉，则于结构之道，思过半矣。
