守备金连甲他明知道没有拘捕顾庸方眷属的公事，拿什么给他看？立刻接声说道：“这位夏老兄，彼此全是混差事的，谁也不会和谁故意刁难。顾庸方案情重大，他本人尚没到案，他的眷属自然不能走。有什么事，只有到步军统领衙门去说。老兄很可以不必多管闲事了。”
夏剑鸣哼了一声道：“这位老爷话说得倒很有理，顾庸方没到案，他的眷属不能走。不过我有点不明白的地方，是谁不叫他到案？你们不去到他宅中拘捕他，反倒出城一二十里，拦着不相干的人纠缠。现在无情无理的更在扣留顾庸方的眷属。你们也太以倚势欺人了。他的眷属有姓夏的担承，现在恕不随老爷们回京。你们若用强硬的手段，我们济南府倒也不必去了，咱们一同回京，热热闹闹地打这场官司。二位老兄，你们无情，可别怨别人无义。到了时候，可不准说什么。”
这个守备金连甲一看夏剑鸣安心翻脸，他知是弄僵了，回到北京城，真不好交代。王爷真个翻起脸来，也是一场是非。自己这个小小的前程就许断送了，犯不上这么卖命得罪人。遂向夏剑鸣道：“老兄，既然是你愿意担当顾庸方的眷属不致脱逃隐匿，我们是专好交朋友的人，那么我们就赶紧回京，先行缉捕顾庸方到案，老兄就请吧。”
守备都司来的声势多么壮大，此时弄个灰头土脸，夏剑鸣赶紧地向那边车旁站的顾倩娥一挥手，自己也跳上自己这辆车，秦佩也跟着上了车。那个车把式赵大赶紧地把鞭子一摇，他们车蹿到头里，步军统领衙门的队伍也立时分开让出一条路来。车把式张二也把鞭子一挥，吧啦一声，这头骡子四蹄放开，紧随着前面车辆，风驰电掣，顺着大路飞跑下来。
统领跟都司干瞪着眼，看着两辆车走远，两人也全上了牲口，指挥着手下军兵，一直地往北翻回来。
此时这两辆车往南已经出来有半里地，夏剑鸣向身边的秦佩招呼道：“秦佩往前坐，你要注意着官道两旁，恐怕不容易就这么走脱。我们先紧赶到星华驿。”
他们路上耽搁的工夫太大了，车又出来三四里，连过了两个很大的村庄，前面又是一片旷野，出着星华驿可没有多远了，车把式说至多还有三里地。车往前走着，眼前越过一段密松林。这片松林是紧靠着这西边，树林子很长，紧贴着驿路边。这条道也不甚宽，两辆车要是并行，就得小心着走，因为东边是一片大斜坡，下面也是大片的池塘。
车往前出来有一箭多地，这个神鞭手秦佩他却低声向夏剑鸣招呼道：“师叔，树林子里大约可有人，我看见一个人影子晃了一下。那情形分明是在躲闪着我们。”
夏剑鸣道：“不要理他，好在顾大人已经走脱了。夫人小姐不是他们所注意的人。”
这时往前又走出二里多地，已经望到了星华驿。天色已经晚了，星华驿镇内，此时正在热闹的时候。因为这是出京入京的一个要道，并且从北京起程的，全是从这里算起头的一站。所以这里驿馆也大，驿镇口有接官厅，有送行的凉亭。驿镇里大客栈就是四家，中等的客栈十几家。茶馆酒肆俱全，每天不到了亥时后，街上是不断的人。这两辆车赶进镇甸之后，立刻投奔到高升店，在这里落店。
夏剑鸣到了店中，跟崔和、沈勇悄悄地商量：“我们可不能再耽搁下去，看不出么，现在那个赃官他可要用尽了手段，把顾大人捞回去。前途是危险太多，铁老师一人可太照顾不到了。家俊虽则也有武功本领，可是他究竟没在江湖上历练过，总觉得太差。我还是得赶紧走。”
顾倩娥她是跟母亲单住一个房间，此时她也赶到这间屋中，向夏剑鸣道：“夏老师，今天白天的情形很险，那个赃官颇有留难我们之意。这种情形，我认为我父亲危险更多。我师傅一个人保护着他走，出了事可就不堪设想了。夏老师我跟母亲说了，母亲虽是一个胆小的人，可是现在她老人家也明白过来，知道我父亲危险太多，老人家决不愿意牵制着我。家母也想开了，好在两个师兄护送她老人家回南，就是真格的中途再出什么事，家母也不怕了。就是他们把家母捉回北京，一个女人身上，他也追究不出什么来。所以也愿意我赶紧走。”
夏剑鸣道：“我们正商量这件事。不过今晚是不能走了，太露行迹。明天早些起身，天刚亮就走。我们离开星华驿立刻分手。你跟着我，我们爷儿两个追赶他们去。”
顾倩娥答应着，仍然回转母亲屋中。不大工夫，立刻就有地面的官人进来查店，盘问得很紧，每一个房间全要仔细看过，好在这几个人任凭他盘问搜索。这伙官人走后，神鞭手秦佩在院中转了一周，却听得伙计们低声在说着：“留点神，十号十一号房间，敢情是官眷。可不定有什么事，你听查店的他们分明是专为搜查十号十一号来的。可是认定了除去现在上了店簿子的人，恐怕店中还有和这两号房间有牵连的人，住在别的房间内。虽然什么事没发生，我们可要留些神了。”
秦佩回转屋中，把这个情形告诉夏剑鸣。夏剑鸣想了想，向秦佩道：“这倒没有什么，不过人是跟踪赶下来，地面上他们就有这种力量。所以提防的就是他们官私两面的势力，随时随地可以运用。对于顾大人身上，没有什么可虑的。这种情形，顾大人恐怕还是不易走脱。他们跟得太紧了。不问可知，没等步军统领衙门的官兵回了京，那个赃官所派的人已经全追了下来，散在路上。这件事不弄出几条人命来，没个了结。秦佩，我们既然受王爷所托，要保护顾大人的安全，任凭有多大风浪，也得拼着干，决不能叫他落在赃官的手内。明天一上路，可小心着。”
秦佩恨声说道：“师叔，这个赃官也太厉害了。堂堂头品大员，竟敢做出这种卑鄙手段。这种人大约心早坏了，怎么这么贪心不足？他居然还生异心，要把这个江山得到他手中才称心如愿。我看他这是死催的。”
夏剑鸣道：“他死不了，不知要有多少人断送在他这种恶念中。我们是十分戒备着，在路上只要遇到可疑的情形，要好好应付。只要我们一个照顾不周，防守不严，可就毁了。”
爷儿两个这么商量一番，晚间倒也十分注意着店中的情形，倒是很安静，一点意外事没事。五更过后，赶紧地全起来，叫伙计招呼着车把式套车，催促着顾夫人跟倩娥收拾。全在店里进了饮食，天也就是刚亮，两辆轿车已然赶出店去，门外等待。顾夫人也跟着起身，倩娥仍然跟母亲坐一辆轿车。夏剑鸣、秦佩仍然坐第二辆。离开高升店，一直地奔南镇口。街上此时还没落门板，冷清清的。
赶到一出星华驿镇，天亮了，晓风阵阵，宿露未消，残星初敛，野鸟惊飞。庄稼地里一片片的农田。这两辆车顺着大路往前走出有半里多地，这是一片旷野的地方，靠着东边正是一道河流，往西去是大片的庄稼地。一处处树林子全是靠近了官道边。远远的村庄上，一阵阵风送过来野犬的吠声。因为太早，路上也没有行人，地里也没有什么的。夏剑鸣向道：“这是个很好的地方，我们可以从这斜扑东北那片村庄后面。”
秦佩赶紧跳下车，向把式招呼把车停一停。车把式把车勒住，倩娥从前面车上也下来，夏剑鸣道：“顾小姐，你不是说定到黄家洼看看亲戚，那么车辆不必等待，我们回头借一辆车赶这一站，他们这一站是往黄土屯落店，我们办完了事，看完了亲戚，满不耽误。”
跟着向崔和、沈勇招呼了声：“你们哥两个可以分出一个人来坐后边的车，到下站落店等我们。我们不过二更必可赶回来。”
车把式看着这情形处处可疑，不过在出事时已然知道，这个姓夏的是裕亲王府的人，所以他们再看到任凭什么事，不敢多问。倩娥提着一个包裹，翻身去撩车帘，向母亲说了声：“娘，我到黄家洼去一趟，下一站等我们好了。”
可怜顾夫人此时只有一个劲地吞声哭，什么也说不出来。只向倩娥挥了挥手，倩娥含着泪把车帘放下，叫车把式赶紧赶着车走。这三个人容这两辆车走出一箭地外，转了弯子。
倩娥向夏剑鸣道：“夏老师，我年岁轻，没有经验，不过我认为我们这么走下去，可真危险。这要是被对头们暗中缀上，那就毁了。我父亲逃走的踪迹反被他们查出，咱们总得提防有这种情形才好。”
夏剑鸣并不答话，回头张望了一下，来路上仍然没有人迹，赶紧一挥手，一同蹿进庄稼地里，穿着前面一片树林子，一直地奔正东，从那个村庄后面绕过去，斜奔东北走。仗着这一带村庄少，旷野地方大，一眼望不到边全是野地，除了庄稼，就是树林子。离开官道四五里地，走进了一片大坟地中。
倩娥道：“夏老师，你们在这歇歇脚，也正好我换换衣服。”倩娥提着包裹转到树林子后，不大工夫从里面出来，变了样，也改扮成男装，不过就是脸上的情形看着还扎眼，皮肤过白些。
夏剑鸣跟秦佩爷儿两个坐在那儿，夏剑鸣不住地用一根树枝子在地上画着。倩娥来到近前，向地上看了看说道：“夏老师，你这是做什么？”
夏剑鸣道：“我是看一看我们所走的道路，从哪里走着好。我们这次的道路应该由直隶奔山西，斜穿着晋北入陕西境。”
说到这里，夏剑鸣扭头向四下看了看，低声说道：“他们可是一直地先奔口北，这可分明是多走了许多冤枉路。这么走很好，现在的行迹上要十分隐秘。处处地好用声东击西之法，不能叫他们查出我们真实的去向。我们现在也应该再往东北走一程，再出去几十里地，看准了没有人跟踪，我们再折转来，够奔西北。我们现在只好出居庸关，奔岔道口，走怀来县，奔长安岭的南边，从鸡鸣堡一直地奔十八盘岭，就可以入山西境了。现在不过是我们这么打算，路是一定得这么走了。可是我们沿途要赶紧查看他们的踪迹，只要能找到一处铁老师留下的迹象，我们就可以追上他们了。我想着陆万川老师也一定赶上他们了。他们只要能够会合一处，力量比较厚些，或者能脱身到口外。”
说到这儿，夏剑鸣却看了看顾倩娥说道：“姑娘，我们要想脱身，这一段最不容易走开的地方，我们可得咬定了牙，多吃些苦，决不能按着站走。我认为不出了居庸关，我们的危险很大。我夏剑鸣可不是胆怯，对于敌人不可存轻视之心，这个赃官手下所养的这一班绿林人物，内中可有在江湖上闯了多年的人物，什么手段也不容易瞒过他们去。尤其是现在比我们厉害的地方，就是他能够运用势力，从北京城无论往东南往西北，他们能够随时随地调动各处的办案能手，搜索我们，这是我们最吃亏的地方。我们所以必须把全份的力量用出来，对付敌人。往前走，但分不落店就不落店，我们不宜明着留痕迹。姑娘你别看我们现在在王府中混着这份差事，太舒服了，整天吃好的，喝好的，穿好的。可是一旦我们遇上事，别人不能吃的苦，我们能吃，别人不能走的路，我们能走。忍饥挨饿，露宿风栖，这些事我们全不算什么。我认为姑娘你恐怕不大惯吧。”
顾倩娥忙说道：“夏老师，你怎么这样看我？夏老师只管放心，前途上你千万不要为我担心。老师傅，我若真是那种娇生惯养的官家小姐，我就跟着母亲回南了。老师傅，我不是那种糊涂孩子，我父亲和我的哥哥到现在还是生死不保，现在正是我们跟恶魔拼最后存亡的时候。父亲和哥哥倘若逃不出他们手去，现在的情形更不比事情初发作时，父亲倘若被捕，也不过是押在天牢，一时还不至于问成死罪。现在情形可不同了，那个赃官必要下毒手，斩草除根。只要落在他们手中，休想逃得活命。父亲哥哥不能活，我们这一家人就全完了。我现在什么苦全能吃。老师傅，咱们别再耽搁，赶紧赶路吧。”
夏剑鸣把手中那段树枝子一抛，叹息一声站起来，用鞋底子把地上所画的字涂了一下，叹息着说道：“姑娘，你很明白，难为你懂得这些道理。事情真叫人愤恨不平，只为赃官一人自私自利，贪心不足，他却害多少人受多大苦难？这个东西他早晚终归要遭报，咱们走。”
倩娥道：“夏老师，秦师傅，我现在改扮男装，不要再招呼我姑娘，连我的名字也不像个男人。老师傅就管我叫宗祥吧，因为我还有个本家哥哥在原籍，我借用他的名字吧。”
夏剑鸣点点头，这三人立刻从树林这里转出来，辨别一下方向，看了看附近一带的形势，现在是先奔东北走，往东北又出来十几里地，从一片小村庄后转过去，完全拣着荒郊小路。走到黄昏左右，在一个小镇甸上买了些食物，全预备出够两天吃的，这样为的是可以连夜紧赶一程。趁着天黑下来，这一带地方也十分荒凉，这时避开了官道很远了。夏剑鸣向秦佩跟倩娥招呼着，趁着天黑下来，我们紧赶一程，斜奔我们应该走的方向了。他们这么走，多走一天多的冤枉路，往回下翻回来，斜奔京西。这一夜不敢停留，因为跟顾大人、铁云峰分别后，隔的时候太久了。这已经是两天两夜，他们至少已经出去二百多里，不紧赶哪能追得上，这一夜走出有七十多里路。
到了天亮以后，看了看眼前，仍然是大片的野地，往西去有一片高低起伏的小山冈，按着方向，不用奔这片山冈走。斜着往北下来，又走了一个多时辰，前面到了一个大镇甸。夏剑鸣可是力持慎重，不愿意在这里露行迹，告诉神鞭秦佩，叫他自己往镇甸里去一趟，再买些吃食东西，顺便问问路。叫他在这条大街上转一遭，有店房有小饭馆的地方，全要注意地看一下，有没有铁老师他们所留的暗记。
神鞭秦佩答应着道：“不用嘱咐，这些事我全知道。”说完一直奔这个镇甸内走去。
夏剑鸣跟倩娥全在镇甸外树荫下等待着，秦佩走了没有多大的工夫，倩娥正跟夏老师说着话，夏剑鸣忽然站起，低声说：“你只管坐着，不要动，神色上不要带出慌张来。注意着南边来的这个人。”话声中，夏剑鸣已经闪向树后，向这几棵树的东边走去。
